徐府的大门口，一早便铺上了红色的毯子，仿佛要迎接宾客们的到来。两旁的下人都穿上了整洁的衣裳，微微低着头，带着恭敬的笑容。整个徐府被装点得喜气洋洋，花园里各色花卉竞相绽放，红的、粉的、黄的交织在一起，在阳光的映照下显得格外明艳。

徐夫人早早便吩咐下人将宴席布置在花园内，花团锦簇间搭上了几张雕花圆桌，桌上铺着绣有缠枝花纹的桌布，每一张桌子上都摆放着青瓷花瓶，插着新鲜的茉莉花和海棠。天上飘浮着几朵云彩，微风拂过，空气中弥漫着淡淡的花香，天气正是清爽宜人。

这日是徐锦言的生辰。按理说，青年男子的生辰不必如此铺张，但徐夫人心疼儿子，想趁着这个机会，让徐家与各世家贵族的关系更加融洽。徐锦言起初觉得大张旗鼓地办生辰有些夸张，毕竟他年纪还轻，过生日不过是家中亲人一起用餐而已。但他拗不过徐夫人的执着，只好勉强同意，于是徐府上下便开始了忙碌的准备。

中午时分，宾客们陆续到来，徐府的大门口热闹非凡。管家亲自领着下人们招呼客人，一一将他们迎入府中。各家的管家、侍从也都带来了丰厚的贺礼，一时间大门外堆满了礼盒，许多都是稀有的珍品。

“徐夫人，恭喜贺喜啊，今日徐公子的生辰，可得好好热闹一番。”一位世家主夫人笑着上前，徐夫人立刻迎了上去，微笑着答道：“哪里哪里，只是家里小孩子过个生日，辛苦各位能赏脸过来。”

“徐公子可是咱们京城一等一的才子，这等生辰宴可不常有，我们自然要来捧场的。”那夫人笑得和蔼，眼里透出几分打量的意味，仿佛想要探知更多徐府内外的消息。

徐夫人温柔地应对着，心里却是十分警觉。她知道今日的宴席，不只是为了儿子的生辰，更是为了徐府与各家世族的关系。既要让儿子与那些世家公子联络感情，也要通过这种场合探知苏州城各家的动向。

这时，花园中的各个桌子上已经摆满了精致的点心和茶水。宾客们三三两两地聚在一起，寒暄问候，有的说着家常话，有的讨论着朝中近况。徐锦言穿着一身青色锦袍，面容清俊，举手投足间带着书卷气。他在一众世家公子中来回穿梭，时而拱手施礼，时而微笑点头，显得从容大方。

“锦言兄，好久不见啊！”一位身着墨色长袍的公子笑着走上前，伸手拍了拍徐锦言的肩膀，“生辰快乐。”

徐锦言认出是好友沈翊，立刻笑道：“沈兄，今日你可是比我还要忙，没想到还是抽空来了。”

沈翊朗声笑道：“你这是什么话，今日你生辰，我怎能不来？再说了，这么热闹的场合，我正好来凑个趣。”说着，他从袖中取出一方小盒子递了过去，“一点薄礼，不成敬意。”