穿过甬道，一众秀女暂时被安置在储秀宫。

明日开始学习礼数，今晚便是众人相互熟络的好时机。

覃芷怡看着沈潇湘娴熟地与众人客套、打趣，从这个屋子又去了那个屋子，忙得不亦乐乎，而她只能默默收拾自己的行囊。

覃芷怡的行李并不多，简简单单的衣物用品，几下便整理好了。

沈潇湘从屋外走了进来，拉起覃芷怡，欲将她带去院子。“哎哟，芷怡，你快别收拾了。姐妹们都在屋外，可热闹了，我带你去认识认识。”

覃芷怡拘谨地坐在榻边，双手叠放在腿上，推脱道，“不了吧，明日还需早起，今晚得早些歇着。”

“你净找这些理由搪塞我，晚膳时间还未到，你便想着先睡下了。”沈潇湘嘟着嘴，头也不回地出了门去。

覃芷怡低着头，把玩着自己的手指，口中喃喃：“姐妹啊。”

沈潇湘的家世与覃芷怡的家世相仿，沈父是太医院院使，沈家世代为官医，在京中颇有声望。然而沈潇湘与覃芷怡不同的是，沈潇湘是沈家唯一的嫡女，是掌中宝、怀中玉，有着覃芷怡望尘莫及的宠爱和荣耀。

覃芷怡的父亲与沈潇湘的母亲是亲兄妹，其妹嫁入沈家之后，在外人看来，有着百年修来的福分。沈父专情，只有覃氏这一房正室，再未动过纳妾的心思。

也许是这百年修来的福分需要亏损人的命数，覃氏自打生了沈潇湘，便虚弱了许多，终日缠绵病榻，头痛咳疾是常事。

沈家这一代只有沈潇湘一个嫡女，因此沈潇湘自小极尽宠爱，想吃便吃，想穿便穿，从未有过短缺的时候。她素来强势骄傲，又不喜读书，在家中只知吃喝玩乐、享尽荣华。沈父忙于太医院事务，对她疏于管教，而沈母常年卧床，无心管束，哪怕家中世代行医，她也丝毫不懂医术。

沈母和覃父是兄妹，经常来往走动，沈潇湘和覃芷怡也相伴长大。沈潇湘要强，与覃家的嫡女不和，而覃芷怡乖巧顺从，她倒是更