今日的阳光愈发刺眼，直射而下的束束光线刚触碰到肌肤，便像火种遇到了干柴，立刻烧出了一片红印。

浣衣局的女工早已知晓芸娘与那管事太监熟稔非常，故此常常仗势欺人，令人不敢反抗。这次，管事太监又要为芸娘求情，摆在台面上的厚此薄彼，一众女工皆没好脸色地瞧着二人，背后定是好一番唾弃。

掌事宫女不耐烦地瞥了太监一眼，她又不是断案的官家老爷，整件事情的始末她并不想掺和，一同处罚最是省事。

“都别吵了，涉事的所有人今日不许吃饭，看你们日后还敢造次。”

芸娘不服气，对管事太监撒娇：“公公，事情可不是我惹出来的，凭什么要罚我一天不能吃饭。本来干活就够累的，不吃饭怎么受的住。”

眼看管事太监还要与宫女争论，覃芷怡抢先说道：“姑姑，上次公公说，芸娘是她的人，总不能因此就免了芸娘的处罚吧？”

掌事宫女狐疑地看向管事太监，阴阳怪气地问道：“芸娘是你的人？这是何意，宫里可是明令禁止那种事的。”

“姑姑，您可别误会，我们怎么可能触犯宫规，那可是要掉脑袋的事。”管事太监陪着笑说道，又扭头瞪了覃芷怡一眼。

“最好不是。”掌事姑姑严厉地警告管事太监与芸娘，又对浣衣局的女工吩咐道，“不管谁对谁错，今日你们都别吃饭了，真是惹麻烦。”

碍于掌事姑姑的面子，管事太监不能护着芸娘，只能跟在姑姑身后，灰溜溜地离开。

芸娘失了庇护，又成为众矢之的，垂头丧气地坐在浣洗盆前，无力地捶打着衣物。

而浣衣局的女工乐于看见芸娘失势的样子，一个个装作不经意地路过芸娘身边，故意大声说起芸娘的闲话。

赵嫣荷眼角含笑，瞧着这群浣衣局的女工。她们便是那墙头草，最喜幸灾乐祸，若今日倒霉的是她，也少不了冷嘲热讽的风言风语。

覃芷怡将浣洗的衣盆搬去了赵嫣荷身旁，一边观察四下的动静，一边对赵嫣荷低声说道：“幸亏有女工传给我的消息，才能趁姑姑在的时候，好好修理芸娘。”