深秋时节，处处透着凄清的凉意，即使日照当头，散落而下的金光依旧明媚，却维持不了长久的温暖。

覃芷怡蹲在路旁，枯黄的草地上凝结了几颗露珠，闪烁晶莹。她伸出手指轻轻抚摸，一丝寒意沁透心脾。她长吁了一口气，在半空中化作了一缕缕白雾。

“嘻嘻！”覃芷怡欢欣鼓舞，跳了起身，向浣衣局小跑而去。

覃芷怡一连多日去陪赵嫣荷打发寂寞，偶尔送去一些小点心。起初，赵嫣荷对她分外冷淡，不愿与她多说一句。渐渐地，她开始接受覃芷怡的好意，脸色亦由冷转热，现出了笑容。

今日，赵嫣荷提起，她送去浣衣局清洗的衣裳，过了数日，还未送回，而兰芳又使唤不动，只能麻烦覃芷怡帮她走一趟。

覃芷怡欣然接受。

来到浣衣局门口，覃芷怡环顾四周，一切照旧，不曾有一丝一毫的改变。她颇有感触，踏着步子，曾经埋头浣洗的场景历历在目。

几个旧识的浣衣局女工看见熟悉的身影，立刻围了上来，嘘寒问暖。

“覃小主，多时未见，可还安好？”

“一切安好。你们怎么样，那管事公公可还经常欺侮你们？”覃芷怡问道。

几个女工面面相觑，眼神中既有惊恐，又有欣喜。

“覃小主未曾听说吗？”其中一个女工开口道，“郑有才那个禽兽，在承乾宫欺辱芸娘，被乱棍打死了！”

“真是愚蠢，再怎么说，也不能去承乾宫犯事呀！”另一个女工捂着嘴，偷偷笑了起来。

“听说，郑有才去承乾宫之前，曾收到口信，约他月下赴会。本以为是浪漫一晚，却没曾想，是索命之夜。”又一个女工神神秘秘地说道，随后还四下张望一番。

覃芷怡的目光飘到一旁，角落里两个浣衣局女工的神色极为不自然，她定睛一瞧，正是那日欺负芸娘的二人。

郑有才已死，那两个浣衣局女工担心被芸娘报复，成日心神不宁，这种煎熬亦是苦痛不堪。

覃芷怡又与几位旧识寒暄了几句，目光再次定格，那是一个熟悉的身影，他憔悴了许多，骨瘦嶙峋，连那张泛着稚气的圆脸，也消失不见，取而代之的是面颊深陷而骨骼轮廓清晰的面庞。