萧无玉直起身，抬眸扫视一圈，身姿如松竹秀于林间。
“既如此，我向所有辰国百姓，负荆请罪，不求得众人原谅，但求无愧于心。”
此言一出，百姓们齐声阻拦，“公主！万万不可啊！”
萧玄珀疾步行过来拉住她，满眼焦急，“姐姐，不可！”
百官跪拜，亦齐声相劝。
“我意已决，不必多言。”
萧无玉深吸口气，亲手剥去册封礼服，只着月白色深衣，面向辰国百姓，直直跪下来。
“段鸿，将荆杖取来。”
“是。”
她负着荆杖，字字泣血。
“萧玄璟勾结外邦，袭劫京城，我未能及时查清，确有不可推卸之责，今日便自罚百杖，以告慰逝去英灵。”
随即，朝段鸿一点头，“动手吧。”
段鸿将她身后的荆杖取下，闭了闭眼，在众人的抽气声中，高高扬起，“啪”的一声，落于她单薄的脊背上。
萧无玉整个人猛地一晃，背上立刻浸出一条血痕，月白色衣衫染上殷红，底下的人捂着嘴，仿佛那一杖比抽在自己身上还要痛。
全场所有人皆屏息凝气，整座广场上落针可闻，只剩下荆杖挥在空中的劲风声，和落在背上鞭挞血肉的声音。
二十杖下来，萧无玉脸色刷白，豆大的汗珠从额头滴落，段鸿面露不忍停了一瞬，她却仍旧吩咐道：
“继续！”
紧接着，又开始新一轮的刑罚。
整个过程漫长缓慢，像是在被钝刀割在心上，折磨着全场的所有人，胆小者甚至侧脸不忍看，不少女眷绞着帕子低声呜咽。
这一百杖，打了整整半个时辰，直到最后一杖落下，萧无玉已是气若游丝，浑身都被血和冷汗浸透。
她死命咬着嘴唇，双手用力撑着地面，让自己不要趴下去，颤着声音道：
“如此......诸位若还有怨气，尽管进言。”