暮色压碎最后一片橘红时，瓷瓶碎裂声惊飞了檐角寒鸦。三寸长的银针卡在石缝里，尖端凝结着墨绿色汁液——这是第七支淬过蚀骨散的暗器，嵌在燕如烟正欲捡拾的苦艾草根部。

"东南风转了。"小衍握住她悬在半空的手腕，指尖沾着刚剥下来的人皮面具残屑，"两刻钟前，东侧断崖的夜枭换了三批巡逻哨。"

血腥气混着腐烂的瘴疠漫过溪涧。燕如烟抚过腕间玉镯裂纹，那夜爆炸掀起的土腥气仿佛还在喉间翻涌。月光漏过树冠缝隙，在男人掌心铜铃上折射出细密纹路——这该是陆毅豢养的死士用来操控尸傀的摄魂铃，此刻却沾着皇陵密道，十二片鸦羽打着旋儿坠入特有的朱砂泥。

八步外的东南方的毒瘴。

"陆毅派来的杂碎在坤位。"她捻起沾着蛇血的松针，"李玄璋的老鼠走的是兑宫巽向。"

腐臭味随着话音骤然浓烈。七步外腐烂的树桩突然炸开，飞溅的木屑中裹着淬毒的袖箭。小衍的刀鞘横劈过来时，燕如烟已旋身甩出浸透犀角粉的丝帕——这是对付陆氏追踪蛊的杀招，帕角金线绣着的燕纹却在毒雾中显出诡异的紫藤萝丛忽然卷起旋涡状气流。小衍抛来的琉璃镜片里，映出断枝处新结的蛛网，正以诡异的速度朝西南方向汇聚凝结——是钱氏商会特有的暗号标记。

"陆家的狗，李家的狼，现在连商会的秃鹫也来分肉汤。"燕如烟碾碎掌心的犀角香丸，粉末在月光下凝成青灰色雾气，"你说这盘棋，苏皇后压了哪边注？"

男人喉间溢出声冷笑。染血的锁魂咒印在颈后若隐若现，仿佛回应般亮起荧蓝幽光。燕如烟读到他识海里一闪而过的画面：青铜棺椁上的朱砂符咒正缓缓剥落，露出下面镌刻的"燕"字族徽。

枯枝血红色。

男人突然扣住她收势不及的手腕："别用燕氏功夫！"

他掌心传来的震颤让玉镯发出蜂鸣，三百年前青铜棺里的巫女幻象再度浮现。这次她看清了祭坛四角的青铜灯——灯座螣蛇浮雕的口中，正在滴落与皇陵密道图纸背面相同的赤色印泥。

远处传来树枝折断的脆响。燕如烟反手将毒粉撒向声源，看着紫烟在林间腾起蘑菇状的雾团："断裂声从三个方向同时炸响。小衍的螣蛇刀擦着她耳际飞过，斩断三枚浸透蛊毒的蒺藜镖。"戌时三刻方向。"他反手掷出染毒的面具残片，"那些虫子啃噬腐尸的速度比平日快了半炷香。"

燕如烟袖中《破蛊录》忽地无风自动。泛黄的纸页停在"牵丝戏"那篇，墨字正渗出暗红血珠——是母亲生前用鸩毒混合朱砂特制的示警秘药。她猛地拽住男人正在结印的手："西南寅时到卯时，东南风会带着半里处的狼毒花丛，花瓣是逆着血蝠粉刮过来。"