吴邪和阿木怀着忐忑的心情走了进去。宫殿内，烛火摇曳，数十根巨大的蜡烛立在两旁，火光映照着四壁，投下斑驳光影，让整个宫殿显得神秘而庄重。一位身着华丽长袍的男子正坐在高高的王座上。长袍上绣着金色的龙纹，在烛光的映照下熠熠生辉，每一片龙鳞都仿佛活了过来，散发着耀眼的光芒。他目光深邃，如幽潭般深不见底，面容威严，不怒自威，举手投足间都散发着一股王者之气。此人正是赤焰王。

赤焰王看到吴邪和阿木，脸上露出了一丝微笑，那微笑如同冬日里的暖阳，让人感到一丝温暖。他站起身，双手微微提起长袍下摆，迈着沉稳的步伐走下王座，每一步都踏得坚实有力，仿佛整个宫殿都随着他的脚步微微震颤。来到两人面前，赤焰王微微颔首：“吴邪先生，阿木先生，久仰大名。多谢二位前来，此次邀你们前来，确实是有一件关乎大陆存亡的大事相商。”

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吴邪和阿木对视一眼，心中充满了疑惑。究竟是什么样的大事，能让赤焰王如此重视呢？吴邪鼓起勇气，向前一步，微微躬身，问道：“不知陛下所言的危机，究竟是……”赤焰王神色一凛，目光望向宫殿的穹顶，那穹顶上绘制着古老的星辰图案，仿佛蕴含着无尽的奥秘。他缓缓说道：“近来，我收到密报，沉睡千年的黑暗势力似有复苏迹象，而这与你们封印的水晶匣子息息相关。”说罢，赤焰王的目光如炬，紧紧盯着吴邪和阿木，仿佛在等待他们的回应。

吴邪心中一紧，下意识地握紧了拳头，阿木则微微皱眉，眼中闪过一丝担忧。赤焰王接着说道：“据可靠消息，黑暗势力正在暗中集结力量，他们企图寻找解开匣子封印的方法，一旦让他们得逞，后果不堪设想。我听闻二位在封印过程中展现出非凡能力，所以邀请二位前来，一同商讨应对之策。”

这时，宫殿的侧门突然被人匆忙推开，一位身着官服的大臣神色慌张地快步走进来，跪地急奏：“陛下，大事不好！边境的了望塔刚刚传来消息，北方的荒原上出现了大片诡异的黑色雾气，蔓延速度极快，所到之处，草木枯萎，水源变黑，百姓们都惶恐不安。”赤焰王脸色瞬间阴沉下来，他的眼神中闪过一丝焦虑，但很快又恢复了镇定，转头看向吴邪和阿木，说道：“看来黑暗势力的动作比我们预想的还要快。二位，这或许就是他们复苏的前奏。”

吴邪深吸一口气，平复了一下紧张的心情，开口说道：“陛下，从之前封印匣子的情况来看，这股黑暗势力极其强大且狡诈。当务之急，我们需要先了解这黑色雾气的具体情况，比如它是否带有毒性，是否受黑暗魔法操控。”阿木在一旁点头附和：“对，我觉得可以派遣一些身手敏捷且精通魔法感知的斥候，去雾气边缘进行侦察。但要特别叮嘱他们，千万不可贸然深入，确保自身安全是首要任务。”

赤焰王微微颔首，认可了两人的提议，转头向那大臣下令：“立刻挑选精锐斥候，按照吴邪和阿木所言，前去侦察雾气情况，务必谨慎行事，一有消息，即刻回报。”大臣领命后，迅速起身，快步退下。

赤焰王随即又看向吴邪和阿木，神色凝重地说道：“二位，此次黑暗势力来势汹汹，仅凭王城的力量恐难以应对。我已暗中派遣使者，前往周边各国，希望能组建联盟，共同对抗黑暗势力。只是这需要时间，在联盟组建完成前，我们必须守住王城以及周边地区。”

吴邪沉思片刻，说道：“陛下，我想我们可以先加固王城的防御工事。除了常规的城墙加固，还可在城墙周围布置魔法防御阵。我曾听闻有一种‘灵犀守护阵’，能够感知并削弱黑暗魔法的攻击。”

阿木也补充道：“我认识一些擅长机关术的工匠，他们可以制作一些强大的防御机关，比如能发射强力弩箭的巨型弩炮，还有能阻挡大规模敌人冲击的尖刺拒马。这些机关安置在关键位置，能大大增强王城的防御能力。”

赤焰王听闻，眼中闪过一丝欣慰：“甚好，就依二位所言。所需的人力、物力，你们尽管开口，本王定会全力支持。”

随后，赤焰王招来王宫总管，详细交代要全力配合吴邪和阿木的工作。吴邪和阿木在总管的带领下，先是来到了存放魔法典籍的藏书阁，寻找布置“灵犀守护阵”的方法。藏书阁内，一排排书架高大林立，上面摆满了泛黄的古籍，空气中弥漫着陈旧纸张与墨香混合的气息。吴邪和阿木在书架间穿梭，仔细查找。终于，在一个角落的书架上，吴邪找到了一本记载着“灵犀守护阵”的古籍。他小心翼翼地翻开，和阿木一起研读起来，时不时交流讨论，还在纸上记录下关键要点。

与此同时，阿木联系的工匠们也陆续抵达王城。他们带来了各种工具和材料，在王城外的空地上开始搭建巨型弩炮和制作尖刺拒马。工匠们分工明确，有的负责切割木材，有的负责锻造金属部件，还有的负责组装。一时间，敲打声、锻造声交织在一起。阿木在一旁不时地给予指导，确保机关的制作符合要求。

数日后，前去侦察的斥候传回消息。在王城北边几十里处，黑色雾气如汹涌的潮水般持续蔓延，雾气中隐隐有诡异的黑影穿梭，任何靠近的活物都会瞬间失去生机。而且，雾气似乎有某种意识，会主动避开一些强大的魔法波动区域。

吴邪和阿木得知消息后，意识到情况比想象中还要严峻。吴邪对赤焰王说：“陛下，这雾气显然是黑暗势力的一种手段，用来试探和侵蚀我们的防线。我们布置的魔法防御阵和机关，必须要能针对这种带有意识的攻击。”

于是，吴邪和阿木再次调整方案。他们在“灵犀守护阵”的基础上，加入了迷惑和反制的魔法符文，让黑暗雾气难以轻易识别和突破。同时，在巨型弩炮的弩箭上，涂抹了一种能驱散黑暗力量的魔法药剂，由阿木指导工匠们连夜制作。

然而，就在他们紧锣密鼓准备防御的时候，又有新的变故发生。王城的西南方向，突然出现了一群被黑暗力量操控的魔兽，它们身形巨大，皮糙肉厚，正朝着王城狂奔而来。