众人历经千辛万苦，终于找到了一个看似相对安全的角落。这个角落隐藏于古老城堡的一处偏僻侧厅之中，周围的环境显得格外阴森诡异。

四壁之上，挂满了那些早已破烂不堪的帷幔，它们在岁月的侵蚀下变得脆弱且泛黄。当微风悄然吹过时，这些帷幔便会轻轻地摇曳起来，发出细微的沙沙声。那悠悠晃动的帷幔，宛如一道道神秘的帘幕，似乎每一条褶皱里面都藏匿着数不清的窥视目光，正默默地注视着他们的一举一动。这种感觉令人毛骨悚然，寒意不由自主地从脊梁上升起。

在这片紧张压抑的氛围中，那位身着一袭洁白衣裳的女子却显得格外引人注目。她身姿轻盈地半蹲在了楚休的身侧，美眸之中盈满了对他的心疼和关切之情。只见她缓缓地伸出自己那双纤细修长的手指，极其小心谨慎地去解开楚休那件已经被鲜血染红的衣袖。她的动作是那样轻柔，就好像正在精心呵护着一件举世无双的稀世珍宝一般，生怕稍有不慎便会损伤到它分毫。

紧接着，女子从容地从随身携带的行囊当中取出了一卷干净洁白的纱布，还有那一瓶异常珍贵、散发着阵阵淡淡药香的伤药。她轻轻地拧开瓶盖，小心翼翼地将瓶口倾斜，倒出了一些淡绿色的药膏。随后，她又用自己的指尖轻轻地蘸取了少许药膏，然后极为温柔地开始为楚休擦拭那狰狞可怖的伤口。随着她的动作，药膏均匀地涂抹在了伤口之上，带来了一丝清凉舒适的感觉，也让楚休紧皱的眉头渐渐舒展开来。

只见她的双手如同蝴蝶翩翩起舞般轻盈灵活，每一个动作都是那么的娴熟流畅，然而仔细观察便能发现，她的手指竟在微微颤抖着。这种颤抖并非源自技术生疏，而是因为内心深处对眼前之人——楚休的深深怜惜与担忧。

她一边小心翼翼地将药膏涂抹在楚休的伤口处，一边轻声呢喃着：“楚兄，你稍微忍一忍哦，这药刚敷上去的时候可能会有一点点疼痛，但很快就会好起来的啦。”那声音轻柔和缓，宛如春日里最和煦温暖、最轻柔宜人的微风，一丝丝、一缕缕地轻轻吹拂过楚休的心间，将无尽的关怀与爱意源源不断地传递给他。

可是，当目光移到她的眼眸时，便能看到其中闪烁着明显的嗔怪之意。很显然，对于楚休这次独自一人冒险深入这个危险之地的莽撞行为，她心中着实气恼不已。

与此同时，那位大神棍则笔直地站立在一侧，双臂紧紧环抱于胸前，圆滚滚的肚子随着呼吸一起一伏，脸上更是一副气鼓鼓的表情，双眼怒目圆睁，狠狠地瞪视着楚休，那模样简直就像是一只被彻底激怒的河豚一般滑稽可笑。由于情绪过于激动，他的双颊此刻已然涨得通红，恰似两个熟透了的红苹果，鲜艳欲滴。只听见他扯着嗓子大声叫嚷道：“楚休啊楚休，你这家伙也真是太不讲义气啦！竟然胆敢孤身一人跑到这么个阴森恐怖的鬼地方来！若不是咱们凑巧极时赶到这里，真不知道你最终会落得怎样凄惨的下场呢！”

“你把我们当什么了，生死之交难道是说着玩的吗？”他瞪大双眼，满脸涨得通红，胸膛剧烈起伏着，愤怒的火焰在眼底燃烧。只见他一边怒声吼叫着，一边抬起脚狠狠地跺向地面，扬起一小片尘土，在空中弥漫开来。此刻的他，就像是一个受了天大委屈的孩子，满心的不满和怨愤如同决堤的洪水一般，急切地需要找到一个出口宣泄而出。

站在一旁的楚休，心中愧疚之感犹如潮水般汹涌澎湃。他微微低垂着头，不敢抬头去看对方那充满怒火与失望的眼神，活脱脱像个犯了大错、自知理亏的孩童。他的嘴唇轻颤着，声音低沉而沙哑，每一个字都饱含着深深的自责：“都是我的错，是我连累大家了……我只是不想看到你们因为我而陷入危险之中啊！那封信上清清楚楚地写明了只要我独自一人前往，我又怎么能狠下心来，将你们这些真心待我的好友牵扯进这前途未卜、吉凶难测的局面里呢？再说了，关于我这身世之谜，说到底不过是我自己的私人恩怨罢了，实在不应该让你们陪我一同去冒这个险呀……”说到最后，他不由自主地紧紧攥住了衣角，由于太过用力，指关节处渐渐泛起了白色，而他心中对于朋友们的那份深深歉意也愈发沉重起来。

黑袍老者静静地坐在一旁的石凳上，那石凳历经岁月的打磨，表面已略显斑驳。他目光平静地在众人身上流转，看着他们这般模样，微微叹了口气，缓缓开口道：“你们情谊倒是深厚，不过，这古堡的秘密远不止于此，你们卷入其中，往后的路怕是更难走了。”他的声音沙哑而沧桑，仿佛穿越了岁月的长河，仿若一位洞悉世事的智者，在诉说着一个注定沉重的预言。 楚休听闻，赶忙抬起头，目光急切地看向老者，眼中满是渴望与急切：“前辈，还请明示，那书卷中的使命究竟是什么？为何关键之处被涂抹？我既已知晓家族背负着守护之责，又怎能不明不白地继续下去。”老者微微皱眉，脸上的皱纹仿若更深了几分，如同岁月刻下的深深印记。他轻抚胡须，缓缓说道：“此事牵扯甚广，江湖中有些势力盘根错节，错综复杂。他们为了一己私欲，处心积虑，不想让真相浮出水面。我重重地叹了一口气，仿佛要将心中积压已久的烦闷与无奈都随着这口气吐出来一般。然后，我慢慢地抬起头，目光有些迷离地望着远方，用一种略带沧桑的语调缓缓说道：“唉，此事说来话长啊……你们家族，那可是一个有着悠久历史和深厚底蕴的大家族啊。自古以来，你们就肩负着一项无比神圣而又艰巨的使命——守护江湖中一股神秘力量。那股力量究竟有多强大、多神秘，无人能确切知晓，但它却关系到整个江湖的安危与平衡。

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然而，正所谓‘天有不测风云’，命运总是