李明仪目光愈发温和，似被秋兰的情绪感染，又轻声问：“那牢狱看书，可有心得？读了些什么书？”秋兰脚步稍顿，抬眸认真答道：“多是前朝风云人物传记，像项羽、刘邦、刘备、关二爷的事迹。”“哦？”李明仪来了兴致：“看罢有何感悟？”秋兰这下撤住步子，神色有些踌躇，下意识咬了咬下唇，嗫嚅道：“我怕说不好，惹大人笑话。”李明仪浅笑，上前一步，靠近她，柔声道：“但说无妨。”

秋秋兰微微垂眸，稍作停顿，似在整理思绪，继而轻声开口：“我在牢中读那些风云人物传记时，起初只觉他们的成败，像是被一件件惊天动地的大事推着走。就如项羽，巨鹿之战，破釜沉舟，以少胜多，威震诸侯，何等豪迈，可鸿门宴上，他妇人之仁，念着昔日情义放走刘邦，错失称霸良机；再看刘邦，出身低微，却知人善任、豁达大度，广纳贤才为己用，一路稳扎稳打，终得天下；还有那刘备，半生漂泊、寄人篱下，可心怀苍生、礼贤下士，靠着坚韧不拔与用人谋略，于乱世挣出蜀汉一片乾坤。细细琢磨才明白，那些大事不过是表象，根本在于他们自身性格与抉择，才铸就截然不同的命运走向。”

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说罢，秋兰轻叹了口气，眼中闪过一丝怅惘：“反观我幼年时，父亲疼我，请来夫子授课，我却一味顽皮，没把心思放在读书做学问上，更没下过苦功夫，如今想来，满是遗憾。”她微微攥紧衣角，神色凝重起来，“世人都以为女子要依附男子过活。可在牢狱那几月，我见诸多底层姐妹为一口吃食、一处安身地，拼尽全力，仍活得艰难。”

秋兰眸中光芒渐盛，语调不自觉抬高：“那时我便懂了，身为弱者，破局之法除了自立自强，别无他途！这世道从不宽待谁，若一味依赖他人，等来的只有被命运裹挟、随波逐流。唯有勤奋努力、自立自强，才可能在绝境里寻出一线生机，于荆棘丛中踏出一条生路来。”

秋兰字字铿锵，一番肺腑之言如石子投入心湖。李明仪听得入神，心底的震撼便如汹涌浪潮，一波强过一波。

他一直知晓秋兰柔美外表下藏着倔强，往昔偶尔逼问得过急，她就会反抗，那时的她咬着下唇、攥紧双拳，眼神里透着股不服输的劲儿。李明仪便隐隐察觉这女子虽是被娇养的花朵，却有颗傲然独立的心，看似柔弱，实则内里憋着股子韧劲，随时准备迎着风雨舒展枝叶。

可今日，这般直白袒露所思所想，仍远超他的预料。李明仪怔怔地望着秋兰，仿若第一次真正走进她的灵魂深处。每个濒临死亡的瞬间，她都在用她的方式，倔强地，全力以赴的活下去。而这一点，与他何其相似。

秋兰见他一贯冷峻的面庞难得地露出几分呆滞，眼底翻涌的震撼与欣赏一时间没来得及全数藏起。他就那样直直地盯着秋兰，须臾，嘴角微微上扬，露出个极浅淡却真挚的笑。

待秋兰俏皮开口“走吧，大人，我们到寺里面去上炷香”，李明仪收敛神色，恢复了平日里的沉稳，轻轻颔首，嗓音低沉又温和：“好。”

佛寺后的招待客香客人的小花园内，慕容青弦正静坐沉思，身旁木林、荣齐陪伴左右。嬷嬷匆匆赶来，木林下意识伸手阻，慕容青弦闻声转头，瞧见是嬷嬷，眼中刹那间闪过一丝惊诧。