王府雅集召开的前一天，陈乾离开了范府的那座偏院。

这几日他食宿都在此院，拉着那几位先生探经问道，如今心满意足出关去。

高堂之上，范世恩坐在主位。

他面前站着的正是那几位负责给陈乾补课的先生。

“他只问了这些？”范世恩问道。

“是啊老爷，”其中一位先生回道，“我们给姑爷准备的课程他都没上，只看了许多古籍，却只是粗浅看了个大概，遇到感兴趣的问我们两句，不感兴趣的干脆整本书丢掉。”

“依我看，姑爷是天资聪颖，”另一位先生说道，“他所说的一些道理令人印象深刻。”

“什么天资聪颖，我看是好高骛远罢了，”一位长胡子先生微怒道，“我等在城里也算有些薄名，他若真天资聪颖，怎会至今还是个秀才。”

几位先生各说各话，对陈乾的评价褒贬不一。

范世恩细细听来也分辨不出什么有用的信息，只好差人给这几位先生奉上金银以示答谢。

待他们走后，范世恩叫来管家。

“他现在人在哪？”

“姑爷一出偏院就直奔东院，听说小姐在马场，就寻小姐去了。”

范世恩听了，欣慰道：“他有这份心便好。”

不过末了，范世恩又对着管家叮嘱道：“你去备一些礼品，送到王府上，先不要声张。”

……

北凉城郊。

范家马场。

北凉城虽地处北境，但却极其靠近南方。

只有这里的气候相对适合生存，稳定的城邦也起到了辎重转运的枢纽作用。

最重要的还是这里有广袤的草场，冬天不至于被大雪全部覆盖，以骑兵起家的北凉离不开战马，所以马匹的供养是重中之重。

不过初到马场，第一印象跟陈乾想象中的有很大差别。

一望无际的大草原，奔腾的骏马，清澈的蓝天白云……

这些全都没有。

有的只是泥泞的土路，在空中打着盘旋的蚊虫，以及挥之不去的马粪味。