“姜大娘，晚生没找到春桃。”言律从院子里的最远处走过来。

娘向言律介绍说：“言律，这是王大娘的女儿，杜西雁。”

我向西雁姐姐介绍说：“西雁姐姐，这是敏敏的哥哥，孟子定。”

言律向西雁姐姐作揖，西雁姐姐回了“叉手礼”。

“西雁，春桃平时一般是喜欢呆在房间里还是在院子里玩呢？”娘问。

小主，

“她平时喜欢在院子里玩，玩累了就回房间。”西雁姐姐说。

王大娘缓缓睁开眼睛，喝了茶水，然后把碗放在地上，在娘的搀扶下，缓缓起身，她崩溃对西雁姐姐说：“西雁，我早就跟你说过了，好好待在家里，照顾春桃，别去找什么营生，你不听，现在春桃找不到了，我明天糕点铺都不想开了。春桃要是今天有个什么三长两短，我也不想活了。”

西雁姐姐说：“我去做工，是想为春桃多攒点嫁妆钱。”

王大娘生气地说：“这个家里，必须留一个人照看春桃，要么你接手糕点铺，我在家照看春桃；要么我继续经营糕点铺，你把在食店的营生辞了，在家照看春桃。要是我们两个人都在赚钱，就没人照顾春桃了。”

西雁姐姐坚持说：“女子找营生不易，我是不会辞的。”

王大娘气愤地说：“难道做工比你孩子还重要吗？你是怎么当春桃的娘的？”

娘劝说道：“王大娘，我们先不说这个了，我们继续找春桃吧。”

“我今天早上在厨房的水盆里看见一条两尺长的黑蛇，听说蛇要吃人，我的春桃该不会是……”王大娘用手捂着嘴巴，不敢继续说下去。

“娘，那是鳗鱼，召南家的食客说‘红烧鳗鱼’这道菜好吃，我就跟厨师学了下这道菜。早上帮召南他们买菜的时候，我自费买了一条鳗鱼放到我们家厨房，准备今天中午做给你们吃。”西雁姐姐说。

“那春桃定是被鳗鱼吓着了，以后不许买鳗鱼吃了。”王大娘说。

“好。”西雁姐姐回道。

“我和王大娘在各个房间里找春桃，都没看到人。言律那边也是没有看到过春桃。清容，院子里还有哪儿没有被搜寻过？”娘问。

“还有那口井没有搜寻过。”我说。我们一行人都走向井边。这口井是圆形的，大概两尺宽，井口架设辘轳，辘轳是一种由辘轳头，支架，井绳，盛水器构成的木制的提水工具。

“井好黑，什么也看不到。”敏敏站在我旁边说。

“王大娘，你家这口井有多深呢？”我问。

“三丈深。”王大娘说。

“王大娘，平时你们用什么当做水井的盛水器呢？”言律问。

“木桶。”王大娘说道。王大娘对着井口喊：“春桃。”没有回应。

言律阻止说：“王大娘，您先不要喊她，我们都看不到井里的水有多深，要是春桃回应您，她恐怕有呛水的危险。”

“我们先把木桶拉上来，看看春桃在不在井里吧。”娘提议说。我们把木桶摇上来，梳着“双丫髻”，身穿粉色上襦，黑色裙子的春桃闭着眼睛，两只小手紧紧地抓着木桶的提手，站在木桶里，木桶里的水没过春桃的腰部。

王大娘见春桃紧闭双眼，失声痛哭，又晕了过去，娘在一旁扶着王大娘，用大拇指按压王大娘的人中。西雁姐姐把手指放到春桃的鼻子附近，检查春桃是否有呼吸，然后她轻轻掰开春桃的双手，把春桃抱在怀里，她压低声音对我们说：“春桃还活着，她睡着了。”我们都相当高兴。

言律低声说：“西雁姐姐，这口井是石头做的，井壁粗糙，小孩子皮肤娇嫩，你要先检查她身体是否有刮伤或者出血，若有出血，要及时止血，井水冰冷，容易使人着凉，今天一定要带她去医馆找大夫看病。”

西雁姐姐点点头，为了不吵醒春桃，西雁姐姐低声对我们说：“我去给春桃洗个热水澡，换件衣裳，然后带她去医馆看大夫。”

王大娘醒了，她放声大哭：“春桃啊，外祖母来晚了，没能……”

娘安慰说：“姜大娘，春桃还活着，她之前站在木桶里睡着了。春桃大难不死，必有后福。”

王大娘用衣袖抹干眼泪，笑着说：“这下我安心了，感谢干旱，让春桃平安活着。”

敏敏问：“王大娘，您为什么要感谢干旱呢？”

王大娘说：“从今年立春到现在的这段日子，汴京少雨，土里的耕田干涸了，农作物枯萎，井水里的水就会变少。若是像往年一样，降雨正常，我的春桃怕是没救了。”

娘叮嘱说：“王大娘，为了你家春桃的安全，你家的水井可要加上围栏啊。”

王大娘说：“下午我就去找人加围栏。”

敏敏肚子饿得咕咕叫，王大娘说：“你们等我一下，我去厨房拿点糕点。”不一会儿，王大娘右手提着一个食盒，热情地对我们说：“这里面有两斤早上卖剩下的新鲜的米糕和玫瑰饼，你们拿去吃吧，希望你们不要嫌弃。”