娘说道：“清容，你的赏金你自己留着用吧，我和你爹不缺钱花。”

我把赏金放进屋子，又进了厨房，拿出一个装着“百事吉”的竹篮，我向爹娘行“万福礼”道别。

走在路上，挑着担子，穿着新衣叫卖玩具和桃符的小贩，吸引了很多游人。“孟宅”大门口，新的桃符和春联已经换上了，束发，头戴玉冠，身穿褐色镶毛边织锦褙子的男子背对着我，一个人在门口贴门神，我说道：“言律，你的门神贴歪了，再往右一点点就齐了。”

男子贴好门神，对我说道：“沈娘子，我是王师约。”我放下竹篮，我们互相行礼。

我说道：“王兄，是言律让你来贴门神的吗？你是客人，应当在厅堂坐着。”

王君授回道：“不是，天冷，我出来活动筋骨。”

束发，头戴玉冠，身穿灰色衣裳，白色镶毛边织锦褙子，腰上挂着平安符的言律从屋子里走出来，我们互相行礼，言律接过篮子。

王君授说道：“子定，你输了。”

言律回道：“愿赌服输。”

我好奇地问道：“言律，王兄，你们在赌什么？”

王君授说道：“我们在赌你今天能不能通过背影认出子定，要是你认出他，我下午自己和‘孓然社’的成员去打马球，要是你认不出他，他也随我一起去打马球。”

我对言律说道：“言律，不好意思，我以为你今天是一个人在家。”

言律回道：“没事，君授原本昨天要和忠维一起回洛阳，他们离开汴京城门时，车夫拉肚子，他们便原路返回了。”

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我接着说道：“王兄，不好意思，我不知道你今天在言律家，没准备什么礼物，如果你不介意的话，今天中午和晚上，可以来我家吃饭。”

王君授说道：“多谢沈娘子。”

我回到：“不客气。”

院子里的香案上，摆放茶水，“椒柏酒”，“五辛盘”，“浮圆子”，腌肉，香炉，香炉里飘来沉香的味道，我们走到厅堂，厅堂的桌上，放着紫砂壶，茶水，一盘橘子，“屠苏酒”，言律把一篮子“百事吉”放到桌上，为我倒茶。我打量着院子里的房间，房门上都贴着春牌。走廊下的马厩，空空如也。

我好奇问道：“言律，你的马呢？”

言律回道：“今早它被公孙兄借去打马球了。”

我点点头，接着问道：“言律，你们扬州人，喜欢用‘浮圆子’祭祖吗？”

言律回道：“对，这‘浮圆子’，还是荠菜鲜肉馅的。”

王君授问道：“子定，你们扬州人，除夕的果盘，为什么只装着橘子呢？”

言律回道：“‘局气’在扬州话里，是运气的意思。‘局’是‘格局’的‘局’，走运，也叫做‘走局’。‘橘子’和‘局’同音，所以我们扬州人过年喜欢吃橘子讨个好彩头。”

我把包袱递给言律说道：“言律，这是我为你准备的除夕礼物，祝你除夕安康。”

言律问道：“清容，我可以打开看看吗？”

我说道：“可以。”言律把包袱打开，包袱里装着一幅二尺长，一尺宽的双面的刺绣，一面刺绣上绣着连绵不断的高山，另一面刺绣上，绣着太阳，波光粼粼的保障河和一只乌篷船，乌篷船在“芍药桥”边停靠。言律欣赏着有高山的刺绣，王君授也凑上来欣赏刺绣。

王君授说道：“子定，这刺绣两面都有图案。”

言律把刺绣翻了一面，我说道：“言律，画着山水的这幅刺绣，我在立秋前就完工了，后来我们一家人跟着你去扬州游玩，我就打算绣一幅双面图案的刺绣送你。”

王君授夸赞：“沈娘子刺绣的风景，十分大气。”

言律说道：“清容，之前我说过要买下这幅山水画，我觉得这种双面刺绣，应该值五两白银。”言律接着说道：“君授，借我五两白银，你可以去书房写个欠条。”

王君授从衣袖里拿出五两白银，放在桌上，我有点气愤地说道：“言律，都说了是送你的礼物，你干嘛还要给我钱？”

言律说道：“清容，你忘了吗？我们之间签订过一个关于花钱的契约，除了我生日，你可以为我花钱，花钱不能超过五百文，其他花销，由我付账，你有时并没有履行契约。”

我辩解道：“契约是你单方面立下的，没有经过我的同意。”

言律说道：“我不管，当时神明已经听到我的话了，你现在就是失约了。”

我气鼓鼓地说道：“你才失约呢！”

王君授摇摇头，悠悠地说：“听起来你们像是在用我的大名吵架。”

王君授劝说道：“子定，沈娘子，除夕吵架不吉利，你们就不要再争执了。我大概听明白你们的吵架原因了，沈娘子是想把刺绣当做礼物赠予你，这份心意是无价的，所以她不想收你的钱。”我赞同地点点头，王君授接着说道：“沈娘子，作为男子，子定是有自尊心的，在他看来，你的礼物太过贵重，他认可你的刺绣，心疼你的付出，所以他执意要你收下银子。”言律点点头。

我和言律异口同声地说：“那我们现在应该怎么办？”

王君授说道：“你们双方都在为对方着想，沈娘子，这五两白银，你应该收下。不过这五两银子，不是子定买下你刺绣的钱，是他回赠你的除夕利市。”言律点点头。

我在座位上搓手哈气，王君授走进书房，言律把五两银子打包好，塞到红色包袱，他把包袱拴在我手臂上，然后捏了捏我的脸说道：“小河豚，别生气，生气伤肝。”我双手抱臂，假装不理言律，言律模仿着我气鼓鼓的表情，我被他逗笑了。

言律问道：“清容，你的手冷不冷？”

我回道：“有点冷。”言律把他的手心搭在我的手背上，传递温热，感觉我的手背暖和了，他走进卧房，不一会儿，他把他的“暖手抄”递给我，我回道：“谢谢。”

言律说道：“不客气，我去厨房拿个火盆过来。”言律把火盆放到厅堂，我说道：“言律，十月的时候，我们告知林通判，和西夏谍者的有关的信息，今天夏御史他们，送来丰厚的赏金，让我签字领赏。”

言律回道：“恭喜娘子。”