然，乌进孝却说自己走惯了，"不来也闷的慌"，儿子们都愿意来天子脚下见世面，但太年轻，怕在路上有闪失，再过几年安排接担子的事，才放心。

可见，这乌庄头的确上了年纪，他承包宁国府的田产年份也很长，当然更知悉老板家的情况包括老板个人存在的短板、缺陷等等。

所以，他尽管上了岁数，还是要冒着风雪，亲自来府上交租，真正的目的就是为了少交租子。

贾珍其实也心知肚明，"今年你这老货又来打擂台来了"。

由此说明：乌进孝已经打擂台不止一次，他对贾珍完全有了应对之法。

这次他少交年例，叫苦地说："今年年成实在不好。从三月下雨起，接接连连直到八月，竟没有一连晴过五日。九月里一场碗大的雹子，方近一千三百里地，连人带房并牲口粮食，打伤了上千上万的……。"

乍一听，乌进孝是有多难，其言之凿凿，说得多可怜？做为有同情心的老板，岂不为之酌情减免。

贾珍见乌进孝"打擂台"打得实在是狠，便说"至少也有五千两银子来"时，乌进孝又辩道："爷的这地方还算好呢！我兄弟离我那里只一百多地，谁知竟又大差了。他现管着那府里八处庄地，比爷这边多着几倍，今年也只这些东西，不过多二三千银子，也是饥荒打呢。"

还说每年府上还有"娘娘和万岁爷岂不赏的？"

真是好一张厉嘴，直说得贾珍无可奈何，不得不悯免默认，叫下人"带乌进孝出去，好生待他"。

三、乌进孝上交年例的玄外之音

曹公之所以在53回详写乌进孝上交年例还"打擂台"，不仅仅在于说明这年例系贾府的重要收入来源，以此渲染贾府是否热闹过年，更主要的是借此透出许多信号，折射贾府的"盛极而衰"已步入没落的境地了。

表面上乌进孝上交了大宗年例，其实是打了很多折的，以致贾珍看了单子，直言这怎么让人过年。