这在《越绝书》中有如是记述："西施之吴后，复归范蠡，同泛五湖而去。"苏东坡亦有文载："五湖问道，角舟归去，仍携西子。"

四、西施沉江

西施随范蠡"泛舟太湖"，其实不过是人们美好的愿景而已。更多的则是指向"西施沉江"这一凄凉之说。

据考，说美女西施虽确有此人，但不可能是范蠡的恋人，也不可能随他"泛舟太湖"。

于是，便有了后来关于"西施沉江"的种种说法。

一说是：勾践灭吴后，也曾打算将有头功的西施留在身边，收入后宫，但受"红颜祸水"之说的影响，只好以"祸国之女"为由，令人将其裹进牛皮袋子中沉江而死。据说这在《东周列国志》中有此记载，《墨子》亦云："西施之沉，其美也。"

还有一说是：越后担心西施被越王勾践收进后宫受宠，为保住后位，便叫手下将一巨石绑于西施背上，沉入江底。

据说"西施沉江"后，化为贝壳"沙蛤"，一打开便会吐出一小截白肉，像舌头一样，可食用，还很美味。后来便成为一道美食"西施舌"。传言郑板桥在《潍县竹枝词》中就谈及这道海产：

"更有诸城来美味，西施舌进玉盘中。"

俱往矣，美女西施在传承几千年的烟雨雾霭中已然随风而逝，泛舟也好，沉江也罢，不过是似是而非的传说。唯有她急难赴救的家国情怀和绝世之美，永远铭刻在岁月悠悠的历史长河里，化为不朽，让人感怀！