那名差役猝不及防地摔倒在地，心中虽然十分恼火，但由于畏惧宁远舟，却也不敢贸然开口怒斥，只得忍下来。

此时此刻，任如意一脸肃穆之色，口吻严厉地对眼前这群孩子发出警告：

"这里是公堂，现在向你等问话，必须如实回答。倘若谁敢虚报半句谎言，必将被关进大牢，都听清楚了没有？"

在外人眼中，任如意此刻的确显得冷酷无情、铁石心肠，活脱脱就是一副高高在上的以权势压人的嘴脸。

站在最前方的那个女孩默默地点了点头，表示已经理解了任如意的意思。

"那么，昨日前来向我讨钱的可是你们几个?" 任如意继续追问。

年龄最长的那位女孩回应到，

“是……是我们......如果您改变主意不想给钱了，我们会把钱还给您的，请不要为难我们。若一定要抓人，那就抓我一个吧，他们都年纪小，还不太懂事......"

听得周围人有些心酸，她看上去不过七八岁，又算的了什么经事儿的年纪？

一旁的县令却是插嘴道: "郡主尚未询问于你，休得胡乱插话!"

接着，任如意再次发问: "究竟是何人指使你们前来讨钱? 所讨之钱财如今又到了何地?"她的目光犀利而坚定，仿佛能够穿透人心。

"讨来的银钱，都...都给爹...爹了"

听过后，任如意沉默不语，只吩咐了一声，其中一个刚才挨了板子已然晕厥的男人被带了上来。

此刻，那人仍然昏迷不醒，脸上满是污垢和血迹。有人端来一碗茶水，轻轻地泼在他的脸上，然后抓住他的头发，硬生生地把他拽了起来。

“你说的爹，是他吗？”任如意的目光如同两道冷电一般，直直地落在女孩身上，却又带着一种让人无法抗拒的威严和冷漠。

女孩紧紧咬着嘴唇，眼眶里闪烁着泪花，她用尽全身力气点了点头，表示肯定。

紧接着，任如意将视线缓缓环视四周，逐一扫过其他孩子们那惊恐不安的脸庞。尽管每个孩子都吓得脸色苍白、身体瑟瑟发抖，但他们的脑袋都拨浪鼓一样的点着头。

这时，人群中突然爆发出一阵骚动声：“这不是吴老六吗？他可是个单身汉呀，哪有本事生出这么一大群孩子呢？”

“我看呐，这些孩子多半是被他拐骗而来的！”

“是啊是啊，你们瞧瞧那个孩子，他的腿！搞不好就是被这个可恶的吴老六打成这样的！”另一人附和道。