这是她第二次求他。

在她自己的宫里，求他帮她拖延，她害怕，不想嫁人。

魏桢沉默了，过了一会才问她确定要如此吗。

姜皎说是。

他说如公主所愿。

姜皎便安心了，他总有办法办到的。

这一年六月份的时候，父皇又一次晕倒了，这一次昏迷几日才醒来。

醒来的父皇决定再次削藩，弟弟也被父皇带着接触政事，父皇时常头疾发作，性子也古怪，弟弟动辄被训斥，在无人处时常对着皎皎哭鼻子，但哭过之后又十分勤勉，这是弟弟长到九岁，第一次亲自被父皇教导。

这一年的十一月份，父皇一时兴起，要去东郊冬狩，一行人包括姜皎浩浩荡荡从宫里出发去往东郊。

父皇白日里狩猎，夜里燃起篝火，还与臣子一同饮酒烤肉，难得的君臣同乐，夜间睡去，这一睡就再也没有醒。

父皇突然崩逝于崇明十九年十一月七日的夜里。

姜皎与她这位父皇从未亲近过，却还是在丧钟响起时泪流满面，但她没有太多的时间难过。

父皇一死，朝野动荡，弟弟虽为太子，但不足十岁，父皇猝然崩逝，并未替弟弟做好安排。

她和弟弟孤立无援，弟弟登不上这皇位，做过太子的他这辈子非死即囚。

一时之间，流言四起，朝臣互为党派，京中左相一党主张父皇最小的、还未分藩的弟弟贤王称帝，以端妃父亲为首的党羽自然拥立三皇子，还有藩王世子也即将进京。

她唯一能求的只有魏桢。

一回宫，她就去找了魏桢。

她没时间周旋，她也不会，只问他皇弟是否能登上皇位。

他说小殿下是先皇亲自封的太子，这皇位自然该是小殿下的。

姜皎已经不是什么都不懂的少女，皇弟一旦登上皇位，以后便要完全倚靠魏桢了，在皇弟未亲政之前，这天下便是魏桢说了算。

此后，魏桢执先皇遗诏扶持九岁的皇弟登基。