慕容垂除了早逝的嫡长子慕容令外，其余儿子皆不堪大用。

当后燕的军队行至参合坡时，突然平地刮起一阵黑风，飞沙走石，如同黑雾般笼罩整个后燕的军队。

让原本就心惊胆战的后燕将士再次蒙上了一层阴影。

后燕军中有一位擅长天象的和尚，名叫支昙猛，他察觉到了天象的异常，向主将慕容宝进言道：“天有不测风云，如今平地突然黑风骤起，乃是上天预示魏军即将追来，现在军中将士不敢恋战，我们需要安抚士卒，做好防御的准备。”

慕容宝认为北魏的军队懦弱，不敢与他们燕军正面交战，而且他们撤退之时，日夜兼行，敌军早已经被他们甩在身后，故而微笑不语。

和尚支昙猛再三请求，一旁听得不耐烦的慕容麟大怒道：“以殿下的英明神武，我军的强横战力，足以横行整个北境草原，拓跋氏的部队如何敢追击我们，这是取死之道。

现在这个和尚是在祸乱军心，应该把他斩首示众，以平息将士们的怒火。”

和尚支昙猛闻言，痛哭流涕道：“昔日前秦帝王苻坚，拥有百万雄师，却大败于淮南，正是由于恃众轻敌，不相信天道的缘故啊！如今上天已经预警，我们如果逆天而行，好不容易建立起来的燕国基业将拱手送人！”

旁边的司徒慕容德见此情景，感慨支昙猛的一片赤胆忠心，也劝慕容宝听从对方的建议，防患于未然。

慕容宝思索良久，也觉得有些道理，让慕容麟带上三万骑兵断后，以防敌军的偷袭。

然而慕容麟完全没把支昙猛的建议当回事，带领断后的大军四处游猎，完全不做任何的防备。

魏军昼夜兼程、连日急行军追赶，终于赶到了燕军驻扎的参合坡西面的山下。

拓跋珪发现驻守的燕军完全没有防备，竟然还有许多兵卒聚在一起玩耍打闹。

拓跋珪于是连夜部署进攻计划，安排各将领分别带兵，士兵衔枚，战马束口，登上参合坡西面的山上后，安静的休息一晚。

次日，天明。

睡醒的燕国士卒伸着懒腰，打着哈欠，无精打采的走出营帐。

部分眼尖的燕国士卒立刻发现了西面山上严阵以待，气势如虹的北魏军队。