“呜哇！”夏目月脸色一白，“怎么那么多血啊……”

走在后头的那名武士，只不过是前胸的衣襟等处有溅着血而已。

反观打前头的武士……此人身上的衣服像刚在血池内泡过一样！

前胸、腰部、下身的袴……总之，这人身上的衣服在大捧鲜血的泼洒下，染成了极奇怪的颜色。没有被鲜血给溅染到的地方，寥寥无几。隔着老远都能闻到从此人身上飘散出来的血腥味。

佐那子她们刚刚所听到的那些嘈杂声响，皆源自这位浑身浴血的年轻武士。

周围的路人们在瞧见这名武士满身鲜血的模样后，都吓得忍不住惊叫出声，匆匆忙忙地向街道的两侧分开，让出条宽敞的街面。

在见到这名身穿血衣的年轻武士后，佐那子便立即一怔。

和周围的路人们不同。

佐那子之所以露出反应，并不是因为此人现在的模样过于惊人。

“橘……君……？”

轻轻地眨了几下眼睛的佐那子，朝“浴血武士”投以诧异的眼神。

“嗯？佐那子小姐？”

……

……

突然有熟悉的女声在唤自己的名字……青登下意识地地抬眼望去，紧接着便见到了正和夏目月并肩而立的佐那子。

在人群里面找到佐那子……简直没有比这还要简单的任务。

国色天香的佐那子不论走到哪，都和周围的景色、人群格格不入，就像在一堆狗尾巴草里面放入了一朵玫瑰一样。

大概也就只有花田、极光、星空这些惊艳美景能和佐那子的绝美容颜相配搭了。

在将“蓄须中年人”等人押到居留地、准备和斋藤他们汇合的路上竟然碰见了佐那子……此等巧遇，让青登不由得露出惊讶的表情。

跟身后的永仓打了声“我去和熟人说几句话”的招呼后，青登快走几步，来到了佐那子和夏目月的跟前。

“佐那子小姐，抱歉呀。”青登并没有立即和佐那子打招呼，而是先苦笑着跟佐那子道了个歉，“让你看到了我如此不雅的一幕。”

话说完，青登下意识地将眉眼一低，扫了眼他那鲜血淋淋的着装。

青登衣服上的这些血没有一滴是他的，都是刚刚被他所斩的那些敌人们的血。

在离开那条巷道时，因找不到能用来更换的衣服，只找来了仅足够用来洗手洗脸的水，所以青登就只能用这些找来的水粗略地将自己的脸与手给洗一洗，然后就这么将就着继续穿这件血衣。

青登在见到她后所说的第一句话竟然是礼貌的道歉……对青登的此举始料未及的佐那子在怔了怔后，轻声说着“没关系”。

“橘君，你这是……刚和什么贼人殊死搏斗吗？”

佐那子朝青登递去带着几分关切的眼神。

“嗯……算是吧。”青登微微一笑，然后用平淡的语气言简意赅地概述自己刚才的遭遇。

青登的语气淡然得像是在说着什么不值得多在意的无趣小事……明明他话语的内容是如此地充满震撼力。

尽管青登一笔带过了自己在狭窄巷道内单枪匹马地单挑18个武士的过程，只淡淡地说了自己“最终胜利了”的结果，但佐那子还是敏锐地捕捉到了这则让她很难无视的信息。

待青登将他能讲的话都讲完后，怔怔地与青登对视的佐那子，娇嫩俏脸上挂起难以遮掩的惊愕之色。

“橘君……你一个人打败了那么多人吗？”

同为习武之人的佐那子，自是非常清楚在拔真刀的死斗中，单枪匹马地战胜近二十名武士是什么概念。

“独自一人战胜群敌”和“与同伴们协力战胜群敌”是完全的两码事。

身边有可靠的战友时，能带给人一定的安心感。

若是四下无援，自己一人独抗强敌……光是那份强烈的心理压力，就足以将不少人给压垮。

在没有任何同伴的情况下，独自一人战胜了18名武士……这带给佐那子的冲击，不亚于她首次听闻青登的成名战：“雪夜乱战”。

“运气比较好，那些人都不怎么强。”

青登微笑着随口带过佐那子刚刚所抛出的疑问。

“佐那子小姐，你这是……和朋友出来玩吗？”这次换青登问问题了。

青登看向站在佐那子身旁，和佐那子肩并着肩的夏目月。

“嗯……算是吧。”佐那子勉强收拾好心中的震惊情绪，侧站半步，帮青登介绍起夏目月，“橘君，这位是我们小千叶剑馆的弟子：夏目月。”

佐那子的话音稍落，夏目月便急匆匆地整理自己的衣服和头发。

“初、初次见面！”眉宇间挂着抹惶恐之色的夏目月将双手交叠在身前，毕恭毕敬地朝青登躬身行礼，“我细‘小目月’！”

夏目月的声音里传出强烈的紧张……她紧张到在做自我介绍时，不仅结结巴巴的还吃了螺丝。

青登察觉到了夏目月脸上的惶恐之情和苍白的脸色……他自知这个看上去还不到15岁的孩子应该是被他身上的血衣给吓到了。

青登对夏目月歉意的一笑，然后欠身给这孩子还了一礼：

“在下橘青登。抱歉呀，我这副样子吓到你了。”

礼貌性地跟夏目月做完了自我介绍后，青登便将视线挪转回佐那子的身上。

“佐那子小姐，我现在还有很多事要去逐一处理，就先告辞了，下次有机会再见面吧。”

还有着“和斋藤等人会合”等一系列事情排着队等青登处理的当下，青登确实是没有什么多余的时间杵在街上陪佐那子她聊天。

跟佐那子与夏目月道了声别后，青登便不带半点迟疑、连头都没有回地与二女分开。

二女颇有默契地站于原地，默默目送继续和永仓将“蓄须中年人”押往居留地的青登。

直到青登的身影彻底消失在了远方的街角，夏目月才终于像是敢呼吸了一样，用力长出了一口气。

“这得是打得有多激烈，才能让自己的身体溅到那么多的血啊……好吓人啊……”

说罢，夏目月神情瑟缩地紧了紧自己的脖颈。

“原来他就是那个橘青登呀……”

对于最近在江户的名声越来越响的青登，夏目月自是有听过其名号，但一直没什么缘分见青登一面。

“不论是长相还是性格，都比我想象中的要柔和许多呢……我还以为能够立下那么多大功的‘三回’官吏，肯定是脸凶恶得和野猪没什么两样的男人。”

夏目月仰头去看佐那子，朝佐那子投去询问的视线。

“佐那子小姐，你和橘青登很熟吗？”

“不算特别熟，但也不算陌生。”佐那子不假思索地作出如此回答。

在这一问一答间，二女重新迈步启程。

“不愧是能连立诸多大功的剑士啊，单枪匹马地独战近20名武士……这种事情我连想都不敢想呢。”夏目月又紧了紧自己的脖颈。

她正想再说上什么之际，忽地发现：身旁的佐那子，现在正紧抿着红唇，眉眼垂低……一副心神不宁的样子。

“佐那子小姐，怎么了吗？”夏目月递上关心的眼神，“怎么一脸心事重重的表情？”

因夏目月的疑问而回过了神的佐那子，用眸光略有点恍惚的眼神看了看夏目月，然后深吸口气，一点点地将自己的表情恢复回她惯有的、如同不食人间烟火的仙子般的高冷模样。

“我没事。就只是……”

佐那子的话音说到这时突然卡住。

她在仔细斟酌着接下来的用词。

片刻后，她才接上话头，接着说：

“就只是……有些感慨而已。”

“感慨？”夏目月快速地送出追问。