因此在有德川家茂现身的场合里碰见天章院，并不算是一件多么稀奇的事情。

但是，等真的与这位久仰其大名已久的寡妇见上面后，青登还是止不住地感到讶然。

第2件事：天章院的外形……跟青登所预想的有相当大的出入……

德川家茂的样貌与青登以前所耳闻的形象，基本吻合——很年轻，面容很清秀，头发没有剃成月代。

倒是天章院……

——这位……就是那名大名鼎鼎、据说能在美貌上与左那子小姐相提并论的天章院殿下？

——完全是诈骗呀！这副尊容，哪有半点能与左那子小姐同台竞技的样子？

遥想数日前，有马有鼻子有眼儿地对青登说：素闻天章院殿下有着沉鱼落雁之貌。据说全江户上下，能在美貌上和天章院殿下相较一二地，就只有小千叶剑馆的千叶左那子了。

结果呢……？

此时此刻，青登眼中所见的天章院……就只是一名样貌很普通的年轻妇女。

五官只能勉强算得上是清秀，远远称不上是“美人”，更别提是与左那子这种级别的绝世美女作比较了。

从头至脚唯一能称作优点的地方，就只有皮肤很白嫩。

至此，青登不禁暗忖道：

——看来所谓的“天章院殿下是大美人”，只不过是对这位年轻寡妇抱有不切实际幻想的无聊之人，所编造出来的谣言……以讹传讹之下，三人成虎了……

想到这，青登无意间于心中轻叹了一口气——不知为何，青登莫名地觉得心情有些失落……

如此详述青登的内心思绪，仿佛青登观察德川家茂与天章院良久。事实上，一切均在弹指之间。

“橘君！”

青登方抬起头，便听得德川家茂微微前倾上身，一脸兴奋地朗声道：

“我老早就想见你一面了！哈哈，现在总算是得偿所愿了呢！”

德川家茂一开口，青登就忍不住地因讶异而微微挑眉。

他原以为像德川家茂这种级别的人物，讲起话来肯定都是文绉绉的。

没成想……这少年的讲话风格还挺亲民的。

既没有使用什么晦涩的语法，也没有说出什么深奥的词汇。

哪怕是大字不识一个的文盲，都能轻松听明白德川家茂都在讲些什么东西。

“抱歉啊，刚刚让你在此等了我那么久。适才突然来了件需立即处理的急事，故而耽搁了一些时间。悉请见谅。”

不仅讲话风格很亲民，连性格也很亲民……这当儿，德川家茂正为自己刚才的迟到，面带愧意地向青登低头致歉。

德川家茂意外地健谈。

他在与青登简单地打了个招呼、问了声好之后，就渐渐地打开了话匣子。

从自己是于何时首次听闻了“橘青登”之名，一路讲到自己是如何牢记住青登的名姓。

相较于德川家茂的热情，天章院就表现得有些冷澹了——她全程平视前方的虚空。

别说是加入谈话了，她连看都没看过青登几眼。

青登碍于德川家茂口如悬河的说话频率，以及身份的限制，后者要说上足足10句话，前者才来得及有机会回上1句。

但不得不说——德川家茂亲切、热诚的态度，让人感觉如沐春风。

青登那因初来陌生之地、初见陌生之人而微微绷起的身心，于不自觉间渐渐放松了下来。

但，就在这时候，德川家茂忽地一转话锋——

“橘君，素有听闻你有着极高强的剑术实力。”

“2个月前，你在驰援遭受讨夷组侵攻的西洋人居留地时，像常山赵子龙一般地在敌群之间往来冲杀，如入无人之境！所向皆披靡！”

“老实说，在初听闻你的这番‘独战讨夷组’的伟绩之后，我甚是神往！”

“我很想亲眼见识一番你的剑技，故想请你与‘三番组’的将兵们比试一番。不知你意下如何？”

青登勐地一怔。

“三番组”——此乃对大番组、书院组、小姓番组这三支幕府常备军的统称。

这3支部队，皆由旗本及其子弟编成。

大番组——共计12组。负责警卫江户城、京都二条城及大坂城等。

其中2组为二条城在番，2组为大坂在番，每年交替，其余的8组在营中和江户城二之丸值宿。战时任全军先锋。

小姓组——共计8组。所谓“小姓”是贴身侍奉主君、处理诸事的武士。该组的主要任务为宿值江户城，不论是平时还是战时，皆负责护卫将军。

书院番组——共计10组。战时和小姓组一样，于将军身边担任护卫，平时于江户城的虎之间待命，随时保卫将军。

因为一开始是在白书院和红叶山之间待命，所以便被称为书院番。

“三番组”每组皆设番头1人、组头1人（大番组是4人）、番士50人。另有专门负责打杂的称谓“与力”、“同心”的下级武士30人。

从职能上来看，“三番组”乃直属于将军、肩负保卫将军及江户之重责的禁卫军。

只有家格及身手皆为上乘之选的旗本子弟，才有资格被选入“三番组”中。

从理论上来讲，组员的遴选条件极为严格的“三番组”，乃江户幕府的最强军队。

德川家茂居然要他与“三番组”的将兵们现场比试一番……这着实是让青登始料未及。

尽管德川家茂十分礼貌地对青登问了句“不知你意下如何”……但青登有回绝的余地吗？

德川家茂亲切归亲切，但始终别忘了——眼前的这位少年，可是江户幕府的最高统治者、青登最顶格的上司……

“是……”青登神情复杂地埋头行礼，“那在下……就献丑了！”

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一直备受不少人喜爱的女主：天章院大姐姐，终于是与青登正式见面了捏！撒花~~（豹乖.jpg）

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