不管是围墙还是壕沟，其营建的目的都只有一个：防止游女出逃。

吉原的游女们是“终身制”的，除非赎了身，否者终其一生都不能离开吉原。

青登面前的这扇大门，是这偌大吉原唯一的一道出入口。

吉原上下那么多号人，那么大的面积，与外界连通的地方仅有这一处……

可想而知若是吉原内部出现了火灾或是别的什么灾情，将会是怎样的一副光景——对此，二百年前的“元吉原”已然给出了答桉。

“元吉原”的建筑布局与现在的“新吉原”一模一样，有城墙、有护城河，通往外界的城门仅有一扇。

大火来袭时，大门处不出意外地发生了拥堵。进不得进，出不得出。

在求生欲的驱使下，走投无路的游女们只能选择徒手爬墙。

那么高的墙身，那么平滑的墙面，哪怕是身强力壮的武者也不一定能翻越，遑论靠出卖肉体过活的弱女子？

到最后，成功爬出城墙的游女，寥若晨星。

然而……就算是成功翻过城墙了，也并不代表着万事大吉了——因为城墙外面还有一条又宽又深又脏的护城河……

是时的护城河水，已被大火炙烤得犹如沸汤。

绝大部分翻过城墙的游女，在掉入护城河后连声惨叫都还没来得及发出，就被活活煮死了……

无数游女魂断火海。

结果，官府却丝毫不吸取教训……不，应该说是故意不吸取教训才对。重建吉原时，又把吉原弄成这种会让消防员当场气急攻心的模样。

在幕府的高官们眼里，保证游女们不要出逃，远比保证她们的人身安全要来得重要……

想到这，青登的内心不受控制地涌起一股沉重感。

——妈的……简直不把人当人看……

……

……

排了近5分钟的队后，青登总算是顺利进入吉原。

甫一穿过大门，浓郁的脂粉香气便朝青登扑鼻而来。

放眼望去，一片桃红色的世界。

“梦实大人！奴家等得您好苦啊！”

“欸嘿嘿~~千早，我来见你了~~欸嘿嘿嘿~~”

“老板！有没有胸更大一点的女孩啊！”

……

为了刻意营造出一种旖旎的气氛，吉原街巷上所悬挂的灯笼，都是经过特别订制的大红灯笼。

穿过大门，首先来到的是吉原的中央大道：仲之町。

吉原建筑布局是很经典的“四方形”结构。

地处吉原正中央的仲之町，把吉原分成工整对称的左右两半。

愈靠近仲之町的游女屋，便愈加豪华、高档。

反之，离仲之町越远的游女屋，就越是廉价、低档。

青登此行不是来寻欢作乐的，所以他没做过多的停留，跟恰好从其身旁路过的一员四郎兵卫会所的官差，询问了下千花屋的位置后，便向着千花屋的方向笔直进发。

一路上，青登遭受不少见世番的骚扰。

见世番——简单来说，就是“龟公”。

几乎每座游女屋的大门前，都有一位甚至数位拉客的人。

这些负责拉客的人，便被称为“见世番”。

青登婉言谢绝了见世番们的热情招揽，赶紧赶慢之下，总算是找着了上书“千花屋”的精美门匾。

正当青登一个箭步穿过店门时，恰好听见里头传出一年老一年轻的对话声：

“是吗……她还没有回来啊……”

“婆婆，放弃吧！我觉得那个死丫头是找不回来了！唉，妈的！我为培养她而花出去的那些钱，算是白瞎了！”

青登看见一位老太太正跟一名端坐在柜台后方的青年对话。

“……告辞了。”

老太太冷冷地留下这句话后，转身即走。

青登没有多留意这位老妪，草草地扫了对方一眼后便与她错肩相过。

“贵安。”

青登压了压头顶的斗笠，不咸不澹地向柜台人员问好。

“哎呀！客官！”

柜台人员的脸庞上，于瞬息间堆满公式化的热情笑容。

“请问您要找哪位姑娘呢？”

“白菊在吗？我找白菊。”

青登此言一出，他背后的那位本已一只脚踏出店门的老妪，忽地顿住了步伐。

下一息，她缓缓地转过头，朝青登投去若有所思的眼神。

“呃……客官，您、您要找白菊啊……”

柜台人员尴尬地抽了抽嘴角。

“那个……客官，不好意思啊，白菊她……和她的情人私奔了……”

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