“清田屋的鳗鱼饭好好吃！我这辈子从没吃过那么美味的鳗鱼饭！我当前的志向就是过上‘每天都能吃上清田屋的鳗鱼饭’的幸福日子！”

说到这，原田左之助停顿了一下，随后若有所思地自言自语了起来：

“咦，仔细一想……我似乎已经快要完成这项志向了啊。”

“虽然清田屋的鳗鱼饭很贵，我现在也不算富有，但是橘先生给我发的薪水还是挺可观的。”

“‘日日去吃，天天去吃’——这肯定是指望不上的。”

“不过，每隔2、3天就去品尝一顿，那还是绰绰有余的。”

清河八郎：“……”

诡异的沉默，笼罩在两人之间……

大约5秒钟后，总算是缓过神来的清河八郎，一脸傻眼地将错愕化为声音：

“……哈啊？清田屋的鳗鱼饭？”

原田左之助憨笑了几声。

“清河君，怎么了？为何一副见鬼的模样？你不知道清田屋吗？它是离这儿不远的料亭，仅隔了两条街，等什么时候有空了，我请你去清田屋吃饭……”

原田左之助的话音未落，清河八郎就粗暴地抢断道：

“每天都能吃上鳗鱼饭？就这样吗？你的志向就只是这样吗？”

出于情绪激动的缘故，他的声调都有些破音了。

原田左之助闻言，思考了一会儿，随后以笃定的语气，斩钉截铁地朗声道：

“没错！就是如此！除了清田屋的鳗鱼饭之外，我目前别无所求！”

他停了停，似乎是想起了什么，一转话锋：

“硬要说还有什么需求的话……那应该便是希望橘先生能够尽快解除‘不许出入风月场所’的禁令吧。”

说到这，他一边发出“嘿嘿嘿”的低俗笑声，一边咧开嘴，高高提起的两只唇角都快碰上耳根了。

“虽然京都人个顶个的傲慢，讨厌得很！但是不得不承认：京都的女人确实是有一种别样的韵味！”

“啊啊……因为不能去岛原，所以我最近只能靠手来释放欲望……真的是憋死我了！”

“好想快点去体验一下京都女人和江户女人的异同啊！”

清河八郎：“……”

即使没有镜子，清河八郎也能想象得出来自己现在的表情——目瞪口呆，就差将“无语”二字写在脸上。

——鳗鱼饭……他的志向居然只是吃鳗鱼饭……！

在他听来，原田左之助的这番答复实在是过于炸裂！

这比直言“我没有志向，只想混吃等死”，还要令他感到难以置信。

堂堂的七尺男儿，所追求之事竟然只是吃鳗鱼饭……

兴许是原田左之助的不思进取，实在是太让他扼腕叹息了吧，在犹豫了一会儿后，他“嘶”地深吸一口气，继而换上肃穆、庄严的神情。

“原田君，虽然我这么说，有多管闲事之嫌……但请容我郑重地对你说上一句：吾等身为武士，理应胸怀大志！”

言及此处，清河八郎昂起下巴，抬手轻抚腰间的佩刀。

“古人云：修身齐家治国平天下。”

“时下正值大争之世。”

“西夷入侵，贼寇四起。”

“万千黎民正陷入水深火热之中。”

“吾等身为武士，理应身先士卒！视匡济天下为己任，立下拯救苍生的宏愿！”

清河八郎清了清嗓子，接着一字一顿地背诵起北宋大儒张载的著名诗篇《横渠四句》：

“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平——这才是真正的武士！”

“原田君，你是宝藏院流枪术的杰出传人，而且还是新选组拔刀队十番队队长，肩负常人所不能及的重任。”

“怎可只盯着一碗鳗鱼饭呢？”

清河八郎的清越有力的质问声，响彻整条廊道。

虽然只是一时兴起，但他是真心想让原田左之助……让这坨不成器的烂泥能够变得稍微靠谱一点。

他本以为在听到他的这番义正言辞的批判后，对方多多少少会感到害臊。

然而……原田左之助的神态如故，面庞上并未展露出分毫的羞意。

只见他耸了耸肩，微翘的嘴角浮现出似笑非笑的意味。

“清河君，你不觉得每天都能吃上热腾腾的鳗鱼饭，是一件既困难又宏伟的事情吗？”

“什么？”

未等发怔的清河八郎作出回应，原田左之助便自顾自地接着往下说道：

“我呀，是个脑袋不灵光的呆瓜。”

他竖起右手食指，戳了戳自己的脑门。

“别说是那些高深的古籍了，我连最基础的四书五经都读不懂。”

“至于你刚才所说的什么‘宝藏院流枪术的传人’……宝藏院流可是日本第一的枪术流派，它的传人海了去了，我的枪术水平和天赋也就那样。”

“我既没有新八、斋藤那样的才能，也没有冲田那样夸张的体质。”