片刻后，朱标恢复了常态，看着一脸委屈的曹炳麟，轻轻笑道：“曹大人刚才说的辞职的话，我就当没听见，以后也不用再提了。”

朱标机智地给了曹炳麟一个台阶下，他知道能管理大明重镇的知县，肯定不是等闲之辈。

这样的人如果因为比不上朱桂就辞职，别说他自己不会答应，怕是连父皇朱元璋也不会同意。

“我想知道，这几个月来，小十三到底干了些什么？”朱标直接进入了主题。

“回殿下，这事说来话长。”曹炳麟偷偷擦去眼角的泪水，望着和蔼可亲的朱标，几个月的紧张情绪稍稍缓解。

曹炳麟之前哭诉确实事出有因，他确实被朱桂的行动深深感动。然而作为一个知县，他又怎能向下属诉苦呢？

此时在这里，面对以仁德着称的太子，曹炳麟终于得以一吐心中的郁结。

哭诉过后，曹炳麟的心情稍微好转，脸色也渐渐恢复正常。

“好，曹大人请坐，我仔细听你说。”朱标不明其意，只是指了指旁边的椅子。

“多谢太子殿下！”曹炳麟拱手道谢，然后坦然坐下。

理清思路后，曹炳麟详细讲述了朱桂近几个月的作为：“除了查案，代王听说大同府冬天经常有人冻死，马上表示这事儿他来解决。”

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“接着，代王捣鼓出了一件叫蒸汽机的神奇东西，并用它实现了集中供暖。”

“热气通过管道输送到每家每户，让大同府的百姓即使在严冬，也能享受到春天般的温暖。”

关于蒸汽机和集中供暖的事情，朱标也有耳闻，甚至还远远看过蒸汽机。

如今从大同府知县口中确认，他知道蒸汽机值得一书，可以呈报给父皇。

“接着说。”朱标吩咐道。

“后来的事，更显代王的智慧。”曹炳麟忽有所悟，脸上露出似笑非笑的表情。

“哦？怎么个显法？”朱标这时像孩子一样好奇，连连追问。

曹炳麟不再绕弯子，直接说：“代王知道蒸汽机供暖范围有限，城外很多百姓享受不到。于是他灵机一动，放话说要收购废弃的矿井。”

“那些废弃矿井水多难挖，很多奸商闻讯赶来，急于脱手。代王全部买下，当时大家都说代王傻。”

“结果，代王反过来用蒸汽机排空矿井积水，废弃矿变成了金矿，而且没有借此敛财，而是按成本价把煤卖给城外的百姓，帮助他们安稳过冬。”

“这一来，百姓都称代王为大同府的救世主。”

曹炳麟讲得活灵活现，好像亲身经历过一般。

这一席话，解开了朱标心中的另一个谜团——朱桂为什么费那么大力气收购废弃矿，又低价卖煤，原来都是为了城外的百姓！

这一举动充分证明，朱桂心怀百姓，真诚可贵。