“报——”一名斥候慌慌张张地跑到袁术面前，“启禀陛下，大事不好，汉军……汉军有埋伏！”

“什么？！”袁术大惊失色，“这怎么可能？刘协他……”

还没等他反应过来，就见四周喊杀声四起，无数汉军从四面八方涌出，将袁术大军团团包围……

袁术的军队陷入重围，惊慌失措，阵脚大乱。原来，这一切都是张宁的计谋。她早已料到袁术会轻敌冒进，便提前在徐州城外设下埋伏，只等袁术自投罗网。

“杀！”刘协率领汉军精锐，如猛虎下山般冲入袁术军阵，势不可挡。袁术的军队本就士气低落，如今腹背受敌，更是毫无斗志，纷纷丢盔弃甲，四散奔逃。

袁术见大势已去，在亲兵的护卫下仓皇逃命。刘协岂能让他轻易逃脱，率领一队精骑紧追不舍。追逐中，刘协弯弓搭箭，一箭射中袁术战车，袁术从战车上跌落下来，成了汉军的俘虏。

袁术被俘的消息传遍天下，各路诸侯无不震惊。谁也没想到，曾经不可一世的袁术，竟会败得如此之快，如此之惨。经此一战，刘协的声望大振，许多原本观望的诸侯纷纷倒戈，转而支持刘协。

刘协乘胜追击，一举攻破寿春，彻底消灭了袁术的势力。至此，中原地区只剩下曹操、吕布等少数几个诸侯，天下局势逐渐明朗。

然而，就在刘协准备挥师北上，一统中原之时，江东却传来一个令他不安的消息：孙策平定了江东六郡，自封为吴王，势力范围已扩张到长江北岸，对徐州虎视眈眈。

“吴王……”刘协看着手中的情报，眉头紧锁，“孙伯符，你终于还是按捺不住了……”

张宁走到刘协身旁，轻轻为他披上一件斗篷，柔声说道：“陛下不必忧心，孙策虽勇猛，但毕竟年轻气盛，不足为虑……”她的眼中闪过一丝狡黠的光芒，“臣妾倒是有个主意……”“陛下，孙策新胜，正是意气风发之时，硬碰并非良策。”张宁的语气轻柔却坚定，眼中闪烁着睿智的光芒，“我们不妨先稳固徐州，同时派遣使者，拉拢与孙策有隙的诸侯，瓦解他的联盟。”

刘协深以为然，握住张宁的手，赞许道：“爱妃所言极是，朕这就传召荀彧、郭嘉前来商议。”

汉军大帐内，刘协居中而坐，荀彧、郭嘉分立两侧，三人神情凝重地研究着地图。

“陛下，臣以为可派人联络交州士燮，许以重利，使其牵制孙策后方。”荀彧率先开口，手指指向地图南端。

郭嘉羽扇轻摇，补充道：“荆州刘表与孙策素来不睦，也可派人前往联络，挑拨离间。”

刘协微微颔首，沉吟片刻，道：“好，就依两位爱卿所言。文若，你负责联络士燮，奉孝，你负责说服刘表，务必拖住孙策，为我军争取时间。”

“臣等遵旨！”荀彧和郭嘉领命而去。

刘协目光再次落在地图上，目光逐渐变得锐利起来。他明白，孙策只是眼前的威胁，真正的敌人是盘踞河北的袁绍。袁绍实力雄厚，野心勃勃，迟早会成为他一统天下的最大障碍。

“陛下，”张宁似乎看穿了他的心思，轻声道，“袁绍虽然强大，但内部并非铁板一块。我们可以利用这一点，分化瓦解他的势力。”

刘协眼前一亮，急切地问道：“爱妃有何妙计？”

张宁嫣然一笑，凑到刘协耳边，低声细语起来……

数日后，一封密信从徐州发出，越过千山万水，送到了袁绍帐下大将颜良手中……