两个本是发小，又是一个村一个胡同长大的、二十左右的男孩子，怀揣着借了千元的路费，从东北到北京又辗转来到海南，他们只想来这个开发正兴旺的海岛上淘金。

没有朋友推荐，没有亲友投靠，没有一点背景，两个青涩的少年，来到美丽的海南岛，他们找工作，没有一技之长，没有文化，像两个未成年人，没有谁愿意顾用。

两个半大男孩子，又随着人流来到三亚。此时，他们夜宿涵洞，日吃馒头都没钱了。

两个男孩子在四处碰壁又身无分文的情况下，饿了翻垃圾桶，困了，睡水泥管。另一个男孩子，偷偷在公用电话亭打电话给家人，家人从东北坐车来接他回家。

那时，这个叫铁军的男孩子，才知道与他同来的男孩儿，背着他还有几十块钱。

只是，那个男孩儿，一看要弹尽粮绝，把仅有的几十块钱藏在身上，眼见工作也找不到，赶紧背着铁军给家里打了电话，让家人接自己回家。

这个神秘又美丽的海岛，仿佛没有人们说得那样黄金遍地。有的，是让初来岛上的人，走头无路。

与铁军同来的男孩子，尽管一路上铁军像照顾弟弟一样地照顾她，可是，这个发小和他家人，一分钱也没留给铁军，发小就这么无情地与接他来的家人回老家了。

当初铁军出来的时候，向亲友们发誓，不混出个人样儿，决不回家。

铁军没钱，回家种地做豆腐又不认头，也没脸面回去。

他不知道该怎么着才能活下去，他去了多少个地方，老乡的餐馆不留他，他求人家，不要工钱，只管吃住就行。

可是，没人引荐，不知底细，老乡也不愿意收留他。本地人开的买卖，因为语言不通，人家也不乐意收留他。

四处碰壁，无处可去，没有熟人，身无分文的铁军，在一个风雨之夜，倦宿在一处废弃的没有门窗的破房子里，外面大下，屋里小下，从不落泪的铁军，伴着雷声、雨声，嚎啕大哭！

孤单无助的铁军，在这个拆迁后的残墙破壁的胡同里面的小屋里，想着自己往后该怎么活。

铁军觉得，既然出来混，那，决不能半途而废。今天再找不到工作，就拾荒去。