19世纪末，伴随中东铁路的修筑，西方音乐传入了哈尔滨，在哈尔滨陆续建立了中东铁路总工厂俱乐部、中东铁路游艇俱乐部、中东铁路俱乐部、哈尔滨老会堂音乐厅等近20余座现代化剧场。

20世纪初，欧洲的圣彼得堡、莫斯科、巴黎、柏林、汉堡、米兰、华沙等城市大批一流的音乐名家流亡到哈尔滨。

其中有许多犹太人，在这里创建了哈尔滨第一音乐学校音乐训练班，格拉祖诺夫音乐学校等近30所音乐学校，培养了大批优秀的中外青少年音乐人才。

外侨音乐家们在哈尔滨组建了交响乐团、歌剧团、合唱团、芭蕾舞团等专业院团，上演了西方主流音乐和俄罗斯民族音乐系列经典作品。

西洋音乐在冰城与传统中国音乐融合了……

八十多年前的中东铁路俱乐部剧场里，中东铁路交响乐团(哈尔滨交响乐团前身)第一次将交响乐和芭蕾舞引进了中国。

许多音乐专家认为，当时哈尔滨的交响乐队总是荟萃着耀眼的音乐界精英，从乐队的成员组成来看，它可以和欧洲最好的乐队相媲美。”

一大批优秀的演奏家，使哈尔滨交响乐团的整体演奏水平上升到了一个空前的高度。

上世纪二三十年代，乐团先后三次出访日本东京、大阪、名古屋、福冈等城市。

据当地报纸称，“哈尔滨交响乐团”的音乐家们是来自“音乐之城”哈尔滨的艺术家，国内的许多报纸评价“哈响”为远东第一交响乐团。

中国音协主席傅庚辰曾评价:“哈尔滨交响乐团”是中国交响乐事业的先行者。

一百多年来哈尔滨交响乐团，吸纳培养了许多国内乃至世界着名的音乐家。

原中国国家交响乐团首席许述惠、范圣宽、副首席杨牧云，上海交响乐团指挥斯卢茨基都曾在“哈交”工作过。

音乐家赫尔穆特·斯特恩，日本NHK交响乐团（日本广播协会交响乐团）指挥约瑟夫·克尼希，大阪世纪交响乐团指挥梅特勒，日本东京爱乐乐团等国际着名交响乐团的指挥和首席，都曾是从“哈交”走出的优秀音乐家。