这时候开始流行下海经商了，人心浮躁，大家都开始满心想着发财致富呢。

头脑活络的许大茂首先看到了一个商机，便主动拉低身段，忍受着二大爷的白眼，低声下气地递着软话，求取二大爷的原谅；在二大爷语气略有松动的时候，许大茂不失时机地提出了合作经商的建议。

此时的二大爷因年龄关系，已经光荣退休了，同时退休的一批职工中还有一大爷易中海，而三大爷的年龄也到了，正在办着退休手续呢。

二大爷退休在家没事干，烦躁得天天发火，弄得两个儿子都想办法找房子搬出去住了，只有二大妈实在没有办法，只能整天战战兢兢地守着这个老头子，成为他的出气筒了。

二大爷本来不打算原谅许大茂的，可又被许大茂提出的经商计吸引住了。

当时，乡镇企业如雨后春笋般地遍地而起，很多原材料都控制在国企手中，于是很多人都起了倒卖材料物资的生意，更有甚者，还直接倒卖批文呢。

许大茂打的就是倒卖钢材的主意。

二人一拍即合。二大爷有个徒弟当着厂长，正管着各类钢材销售呢。要说二大爷还是有优点的，教徒弟从不藏私，所以他的徒弟们大都对他很尊重。

许大茂和二大爷成立了皮包公司，正式开始了倒买倒卖的经商生涯。

由于他们两个人都在钢厂这一行业干了这么多年，人脉关系还是比较广的，因此，业务开展得很顺利，短时间里二人就赚到了不少钱。

也正因为赚钱了，所以在得知何雨柱手里有进口彩电时，他俩毫不吝啬地各买了一台。

许大茂现在整个人又抖了起来，家里也请人重新装修了一遍，就连秦京茹也跟着买了不少时髦衣服。

二大爷本身退休工资就不低，现在又赚了很多钱，想着三个儿子都跑了，那就自己跟老伴来好好享受生活吧。他也把家里整得现代化起来，各种时兴电器应有尽有，屋里家具全都换成了新的，为了谈业务方便，还专门在家里安装了部程控电话，这还是四合院里的第一部电话呢。

二大爷跟着许大茂出去谈业务，经常宴请关系户，时间长了，他的嘴也刁了，吃不惯二大妈做的粗茶淡饭了。于是，二大爷专门托人雇来一个很会烧菜的保姆，专门来照顾自己的日常生活。

许大茂、二大爷经商发财了，傻柱给外商代理销货也赚钱了，这引得四合院里人心浮动，很多人都开始思谋着也去干点儿什么生意，起紧响应号召先富起来。

于莉就是这些人中的一个。现在的于莉，早已不是当初那个温柔羞涩的女子了；在阎家做了这么多年儿媳妇，她早已经变得泼辣强悍又精明能干了。

经过于莉的一番细心考察，她终于确定了自己的经商方向:开饭店。

现在人们生活水平普遍提高了，街面上私人饭馆却非常少，国营饭店菜品少，服务态度还极差，去吃顿饭还往往惹了一肚子气。因此，于莉就决定了，下海经商，开一家饭店。