凯尔没敢多看一眼公主，只尴尬地点了点头，说道：“那么请跟我来，陛下。”

皇帝一行在凯尔的带领下，来到了拉克进行日常训练的地方。

此时，拉克正在全神贯注地挥舞着先祖皇帝的长戟。他的白衬衫已被汗水浸湿，线条凌厉的胸肌与腹肌格外分明地暴露在众人眼中。

拉克察觉到了众人的脚步，却依旧没有停下手中的动作。又再持续挥舞了几分钟后，他最终以长戟的收势动作向皇帝行了个礼。

“陛下，好久不见！”拉克解释道，“刚才我正专注于封魔效果的控制训练，所以无法中途停止，请您见谅！”

拉克又将目光转向阿黛尔，向她露出了一个朋友般的微笑：“好久不见了，公主殿下。”

简单的问候，却足以给阿黛尔的脸颊带来一抹红晕。二人之前的会面着实不少，但阿黛尔还是第一次看到拉克训练的样子。后者穿着相当朴素，根本不似一国之君。那些簌簌而下的汗水，更是让拉克的肌肉显得线条分明，力量感爆棚。

看到如此画面，阿黛尔感到一股热流在体内奔腾。那是一种既陌生又奇妙的感觉，仿佛有人在她体内打开了一道满载神秘水流的阀门。

“无需多礼，拉克陛下，”黑格尔温和地说道，“希望我们的突然来访没有打扰到你。”

拉克轻松地笑了笑。

“没有，没有！陛下莅临联军营地，有何贵干呢？”

“阿黛尔想见你！”

“父....父亲！”

阿黛尔赶忙阻止父亲的胡言乱语。

“呃....还有我，也想亲自看看联军的军容！”黑格尔补充道。

拉克笑着点了点头。

“明白了，陛下。我这就带你参观整个营地。”

***

多元化的种族构成让联军营地分为了六个不同的区域。

最先映入黑格尔眼帘的是两个后勤中心。这里堆满了必要的口粮，同时被敏锐无比的精灵弓箭手严密守护着，其士兵密度远超其他区域。

接着是“移动军工厂”。这个名字是矮人们起的，动力装甲与火炮便存放在此。作为联军的武器库，这里由矮人战士与工程师守卫，后者为自己装配动力装甲的速度可能比穿戴厚重的铠甲还快上许多。

第三个区域是指挥中心以及指挥官们的住所。拉克与瓦肯图姆常常在此活动，同时也是军官们召开军事会议的地方。

“瓦肯图姆正在休息，”拉克解释道，“如果陛下需要商讨联盟事宜，我可以去把他叫醒。”

黑格尔脸色微变，赶忙摇手，说道：“不必，不必！我只是来参观的而已，拉克国王。”

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虽努力掩饰，但在场的每个人还是能感受到皇帝的恐惧。黑格尔自己也记得，瓦肯图姆曾在皇宫中释放过恐怕的龙之气息——恐怕那个场面他再也不想经历第二次了。

“好吧....”拉克微微一笑道，“我们继续。”

第四个区域是矮人们的兵营；第五个区域则是精灵的栖息之所；最外围的第六区域，就是营地入口处的训练场。

参观即将结束时，黑格尔向拉克谈起了帝都内部的事务。

“拉克国王，帝国打算重建四号法师塔。”

“哦？”

“‘三重施法’亚诺·弗雷德，将担任新一届塔主。”

“如果是亚诺大人的话，我对他很有信心。不过陛下，四号塔众法师不是在角斗场的战斗中全军覆没了吗？”

“并非所有人都死了.....”黑格尔解释道道，“有些法师加入了奎尼军团，正在克瑞斯城执行任务。加上一些前来帝都避难的零散法师，大约一百人，我打算让他们全部加入四号塔。当然，个中职责还需要进一步协调。”

安格玛大师本人以及一些忠于他的法师，在面对拜尔扎葛的分身时几乎死伤殆尽，但四号法师塔的总部却未受丝毫损伤。

黑格尔接着说道：“在来这里之前，我去了角斗场一趟，拉克国王。那可真是个.....叹为观止的杰作！矮人们技艺高超，哪怕没有你在场指导，他们也能如期完工。”

拉克领会了皇帝的言下之意，不置可否地点了点头。

“他们确实很可靠.....”

“你还打算前往北边吗，拉克国王？”黑格尔又问道。

“没错，陛下，”拉克回答道，“虽然恶魔已经撤退，但我们还是得尽快扩大联盟的影响力，以防敌人卷土重来。”

“这可不是件容易的事。”黑格尔叹了口气，说道。

回想起来，黑格尔第一次面对加入联军的提议时，在本土遭受入侵的情况下依然拒绝了拉克。现在恶魔们暂停了攻势，所以说服其他国家加入联军的难度恐怕要比当初更高一些。

拉克当然意识到了这一点，却还是打算试一试。

“我只管努力即可，其他的就交给天意吧！”

黑格尔理解地点了点头。

“你的才能毋容置疑，拉克国王。如果遇到谈判，尽管使用我的名号便是！虽然我们损失惨重，但帝国依旧是帝国！如有必要，我可以再次派兵前往永霜之地，助你扫清一切障碍。现在，与联军作对，就等同于和帝国作对！”

拉克轻松地笑了笑。

“没必要这么极端，陛下。总之....我很感谢您的支持！”

如果永霜之地的统治者听到这番话，肯定会被吓得不轻。这可不是普通的威胁，毕竟“大地吞噬者”的称号不是靠自封得来的，而是全靠兵强马壮的军队以及经年累月的赫赫战功。

尽管在拉克面前皇帝表现得像个顾问，但在大陆其他地区可没人敢对他有一丝一毫的不敬。

“另外.....还有件事。”黑格尔补充道。

他挥了挥手，让随行的卫士离开，只留下阿黛尔和马尔科姆站在原地。

“我接下来要说的事，只有已故的剑圣和宰相知晓。但我认为也有必要告诉你，拉克国王。”

稍作停顿，黑格尔接着道：“我之所以一直往永霜之地派兵，很大程度上是因为那里的古代遗迹。”

“遗迹？”

“遗迹、宝藏、废墟，怎么称呼都可以，”黑格尔解释道，“我曾无比能渴望得到那里所埋藏的强大神器。但在经历了这场战争后，我对它们失去了兴趣。我意识到，即使得到某些神器，如果无法妥善运用也只不过是徒增麻烦而已。在看到你用封魔长戟击败了那名恶魔后，我第一次有了这种想法。”

在与恶魔的战争中，帝国离覆灭只差一步。黑格尔现在的转变，看似匪夷所思，实则合情合理。

“如果要前往永霜之地的话，我建议你去看看那些遗迹，”他继续说道，“那里或许隐藏着许多未被发现的奥秘，对你来说可能大有裨益。”