桃晓还在犹豫。

往小了说，她的选择可能背叛国家。往大的说，她的选择更可能背叛整个人类社会。

这太沉重了，她做不到。

“你也看到了，无论是未央政府还是我自己，都不是你想象的那样。我在挪威确实有一处老宅，那里原本是用来软禁你的地方。”丁三石决定再试一次：“可现在，我却在这里和你坦诚沟通，告诉你未央的动机和缘由，告诉你这个世界运行的本质是什么。”

“战争可以避免，但墨陨必须退位，让出枢纽星门和仙王座，我会保证你们的荣华富贵。”

我该怎么选？

一边是自己的家族利益和主权完整，一边是世界和平与文明延续。

保小家还是保大家？是用战争来为安德鲁家续命？还是忍辱退让换取和平？

“我。。。我需要时间考虑。。。，”

就在桃晓犹豫不决时，佩琪忽然冒出来一句：“老爷爷，您说得很好，但是。。。。如果您说的这些，不是仙王座人民想要的呢？”

“现在又是哪个在说话？你想表达什么？”丁三石对佩琪的人格转换似乎并不意外。

佩琪总结了一下语言：“拉格朗日星门互联的恢复固然伟大，我也因此感动。但是一旦财团放弃统治权，那么仙王座的百姓就失去了他们上千年的社会契约。”

“首先，黑暗时代并非仙王座人民所致，他们也是星门断联的受害者。其次，在那种情况下，先活下去难道不是首选项嘛？”

“并不是每一个地区都有地球圈这么得天独厚的条件。太阳系可能很快就有余力获得先发优势，在维持温饱的同时对外探索。对于大部分地区来说，可能坚持一百年不到就灭亡了。皇冠星域，克雷戈这些地方坚持的时间会久一些。仙王座及周边地区有一百二十亿人口，他们能在黑暗时代坚持六百年已经实属不易。”

“不是他们不想的那些伟大事业，而是他们没有能力去想，没有条件去想。”

饭都吃不饱的人，哪怕他仰望星空，脑子里也是想着明天怎么填饱肚子，不可能去想那些虚无缥缈的“伟大事业”。

佩琪的话不无道理，她来自金牛座边境，比谁都知道歉收、饥饿和濒临死亡的恐惧。

“财团和仙王座人民为了活命而达成了社会契约，人民给与财团权力，财团作为代理人建立秩序。”佩琪忽然又想起比邻星时杰弗逊议员的话：“是的，财团并不完美。但会不会有这么一种可能，不是财团选择了仙王座，而是仙王座的客观条件选择了财团？”

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“而且，上一个开创辉煌时代灿烂一千年的国家叫神圣群星帝国，而开启黑暗时代血腥六百年的也是神圣群星帝国。老爷爷，您怎么就能确保未央不会成为第二个帝国呢？您怎么就能确保未央就是最好的那个选择呢？”

佩琪简短有力的问题，直击要害。

是啊，时间在前进，事物也在发展。哪怕未央曾经再辉煌，再伟大，那也是过去的辉煌和伟大。

谁能保证未央不会堕落，谁能保证灯塔不会熄灭，谁能保证未央在掌握银河后，不会变成另一个帝国？

丁三石被问的一愣。

他是未央至尊，从未有人敢当着他的面，问过这样的问题。

“我在安东塔斯见过当地群众对未央的态度，他们很害怕。”佩琪继续说：“财团体制已经嵌入仙王座一千年。从小了说，完善的医保社保，终生雇佣，较低的社会成本，让他们支持财团。群众不知道未央政府是继续能保持这些政策，还是把他们当做二等公民。往大了说，民族主义，对未来的规划，对后代的期待，未央也从未给与过一个明确的，看得见摸得着的答案。”

“仅仅靠‘拉格朗日世界和平稳定’、‘维护人类几万年文明’之类的理论大饼，是说服不了底层群众的。他们要知道的是明天能不能吃上饭，会不会有战争，小孩能不能活下去。墨陨老奶奶至少还能拿出一颗看得见的花园星，作为未来的预期给人民希望。而未央联合在安东塔斯，除了各种充满官僚气息的文件，就只有一个霸权主义政府的样子。”