庄子里的道路狭窄且崎岖，泥土混合着冬日的残雪，被踩踏得泥泞不堪。路边偶尔有几棵枯瘦的树木，枝丫在寒风中瑟瑟发抖。

踏入庄子，破旧的砖瓦房与土坯房错落交织。斑驳的墙砖房，土坯房那黄泥裸露之处，有着雨水冲刷过的痕迹。

几处房屋的烟囱有炊烟缓缓升起，不远处还有小女孩背着竹篓，她们骨瘦如柴，衣衫褴褛，周围却满是欢声笑语。

周围还有还有男孩子的嬉闹声，他们就像是泥猴子一样，浑身脏兮兮的，或是坐在树上，或是躲在屋后。

朝田地走去，便能看到绿油油的麦田，田间有孩童的欢笑声。

一直到晌午时分，里正邀请他们去村里休息用饭。

里正的儿子儿媳和几个孩子，端着碗筷蹲在门口，三两口把黑面馍馍啃完，又喝了一碗没有米的米粥。

里正家中还算富裕，把为数不多的白米拿了出来，还有几片腊肉炒白菜，还有几个白面馒头。

待吃饱喝足，里正家中几个儿孙再次消失不见，想来又跑去玩耍了。

坐在堂屋里，里正的两个儿媳端来了热水，想来还能单独烧热水来，已是极为不易了。

“贵人见谅，家中只有这些了。”里正的头发发白，被两个儿子扶着坐到椅子上，甚至大儿子都到了不惑之年。

“这庄子呢，是皇上赏赐给我妹妹的，如今暂时交给我。老丈，日后怕是没时间来，若有什么困难，也可到城南寻石头。”

苏辰一顿，接着道:“这庄子是如何在肖家手上的?如今生活可还行?”

“是是是，公子放心，小老儿没多想。年前家家户户还能养些鸡鸭，一场大寒，死了些，又吃了些。若不是村子本就富裕，怕是过不下去呐。”

里正似是陷入了回忆，他苍老的脸上带着追忆，他缓了一会再次开口道: