因为萧谨言深知，此次针对胡鸿父子案件所展开的深入调查，其意义绝非仅仅局限于此单一案件本身。它更像是一把火炬，照亮并驱散笼罩在整个江南地区那隐匿于暗处的种种黑暗势力。

为了防止有任何风声走漏，萧谨言决定加强自己的安全措施。他要求将整个行动分成几路，以防止敌人有所察觉。

而自己则选择化名，装作一名普通的商人，只带一位随从欧阳勋，逐步接近那些可疑的商界人物和官员。

通过接触和观察，萧谨言希望能逐渐梳理出背后更大一网的蛛丝马迹。

此外，萧谨言还安排了几名得力的随从，去江南的多个小城镇进行突袭，查找是否有胡鸿父子或其他犯罪分子留有的藏匿地点。若发现相关线索，立即处理掉。

他已经意识到，这场调查不仅仅是为了胡鸿父子的案件，更是对整个江南地区隐藏黑暗势力的一次清扫。每一步的推进，都可能引发更大的风波，但萧谨言已经做好了面对一切的准备。

萧谨言在负责江南官员的调查事务时，偶然得知苏州知府的名字经常在一些商贾、官员中流传，且不乏关于贪污、受贿的传闻。

他感到事有蹊跷，决定亲自展开调查。在权力的游走之间，他不能仅凭一时的言辞与怀疑，而必须深入了解整个案件的真相。

萧谨言凭借在国子监的名声和与各地官员的联系，秘密派遣了几位手下，负责搜集苏州的各类信息。

这些手下有的以商人身份接触当地商会，有的伪装成书生走访官府，暗中收集贪污受贿的证据。与此同时，萧谨言也利用自己在朝中的关系，取得了对知府的早期审查报告和相关资料。

萧谨言以官方的名义，亲自派遣几位中层官员前往苏州，暗中调查知府的具体行为。通过对周边百姓的访谈、对官府账目和文件的查阅，逐渐发现了知府在任内不断收受商贾的回扣，甚至通过不正当手段提拔了许多与自己有私交的官员。

一些商人和士族的子弟在知府的庇护下，经营非法生意或通过贿赂得到免税、特权的待遇。知府与地方豪强勾结，私下交易土地、征收不合理的税费，而这些活动的背后，隐藏着大量的财富流动。