萨斯基娅闭上眼睛，努力让自己翻腾的情绪平静下来，以便能理性地思考当下的状况。现在可不是惊慌失措的时候。就在片刻之前，鲁希迪说话时还带着那些所谓海洋之灵的声音。显然，这是某种附身现象。鲁希迪回来的时候，它们也跟着回来了。而现在它们在争夺她身体的控制权。

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希尔米尔的唤醒仪式就是一场骗局，但并非萨斯基娅原本以为的那种骗法。哦，他或许相信自己说的话，又或者至少是精心挑选过用词的。她的神谕者真实感知能力并没有检测到彻头彻尾的谎言。但他与之交流的那些灵魂可并非出于好心想要帮助鲁希迪。它们一直想借机重返生者的世界。那才是那个仪式的真正目的。

哼，去他的吧。

“好吧，我该怎么做？”萨斯基娅说。

但此刻回望她的眼睛已经不再是鲁希迪的了。矮人如闪电般朝门口冲去。

萨斯基娅更快一步。她单手就抓住了正在挣扎的矮人。

“哦，你可别想跑，”她说。她朝朋友们喊道，“呃，来帮下忙呀！”

流浪狗猛地冲进门来，几秒后克维尔德和扎莉也跟了进来。在她匆匆向他们解释了情况后，流浪狗按住了鲁希迪，而萨斯基娅则坐下来，试着想办法进行一场驱魔仪式。

“我们回不去了，恶魔！”那些灵魂哀求道，“求求你，让我们留下吧。我们会帮忙的——”

“我可不这么想，”萨斯基娅说，“你们侵占的是我朋友的身体。而且她希望你们离开。”

她不理会它们的哀求与威胁，激活了界面上鲁希迪的镜子。当她激活查看时，看到的景象出乎她的意料。她正挂在一根绳子上，高悬在汹涌的海面之上。那不是普通的海水之海，而是由尸体组成的海。死者紧紧抓着她的腿，还有下面的绳子，有些甚至已经爬到了她身上，伸手去够那穿透云层的琥珀色光芒。

她本能地知道，那光芒来自她自己。而那根绳子代表着她和鲁希迪之间的契约，是附庸契约，又或者……是某种更深刻的关系？从和父亲在梦里的交谈中，她得到的印象是，附庸契约会随着附庸的死亡而终结，但显然在这里并非如此。

那些尸体显然就是死者的灵魂。它们全都是寄生虫，必须得除掉。

“你能听到我说话吗，鲁希迪？”她问道。

“萨斯基，我能听到你说话。你怎么……？”这声音不是从她的耳朵传进来的，而是通过镜子里的景象传来的。

“别管那个了，”萨斯基娅说，“你是个死灵法师。这些都是尸体。你就不能，嗯，把它们弄走吗？”

“我已经试过了，”鲁希迪说，“我的魔法在这个地方不管用。”

这到底是什么地方呢？是真正可怕的来世，还是只是另一个隐喻性的梦境空间呢？如果非要猜的话，她觉得是后者。

“再试试，”萨斯基娅说，“我已经重新启用你的魔法了。”

实际上，她只是增加了朋友的魔力供应而已。但她没时间解释这个了。而且如果她的直觉没错的话，这也无关紧要。在梦境中，信念的力量是至关重要的。如果她的朋友相信自己的魔法在这里能起作用，那它就能起作用。

鲁希迪沉默了好一会儿。萨斯基娅能感觉到她在抽取额外的魔力。也许这终究不只是隐喻性的情况呢？她踢开那些抓着她腿的尸体。其中一具掉了下去，在掉落的过程中“砰”的一声爆开了。四肢和身体部件四处飞溅，掉进了下方的海里。

“谢谢你，萨斯基，”鲁希迪说，“现在该让这些死者各归其位了。”

她抬头看向那些爬到她身上、把她挤出自己身体的尸体，就是那些此刻还在用她的嘴说话、哀求她不要这么做的家伙——

它们的碎片如雨点般从空中落下。

看着这场屠杀般的景象展开，萨斯基娅心里涌起一种既释然又恐惧的奇怪感觉。她真希望这个地方只是个隐喻，希望她的朋友实际上并没有消灭它们的灵魂。没人该遭受那样的命运。嗯，几乎没人该遭此厄运。

受到鼓舞的鲁希迪把目光转向下方，开始让那些顺着绳子往她身后爬的尸体解体。她沿着绳子一路往下，直到那座由死者堆成的“塔”坍塌了，绳子也挣脱开来，剧烈地左右摇晃着冲向天空。那层乌云散开了，然后……

她抬头看到了流浪狗皱着眉头的脸。

“放开我，你这个大笨家伙，”鲁希迪抬头瞪着巨怪说道。

“是她，”萨斯基娅确认道，声音有些哽咽，“真的是她。”

流浪狗刚一放开矮人，萨斯基娅就冲过去紧紧抱住了她。

鲁希迪的皮肤依旧冰冷、毫无生气，她的心脏也仍然没有跳动，但她看上去似乎比之前……没那么像骷髅了。她可能永远也没法恢复到以前的样子了，但也许假以时日，再穿上合适的衣服、化化妆，她就能冒充一个活着的矮人了。

“这都是我的错，”萨斯基娅哽咽着说，“我真的很抱歉。我真希望我能——嗯，至少你还是……你自己。”

“你也可以放开我了，萨斯基。不是说我不高兴见到你啊。”

“那你感觉怎么样？”萨斯基娅一边擦着眼睛，一边把朋友放下来问道。

鲁希迪皱了皱眉，“挺奇怪的。感觉不到我的心脏了。而且我的尸体感知能力告诉我，这儿就有一具尸体。”她捶了捶自己的胸口。

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“那你……能接受这样吗？”

又是一阵长时间的停顿，“我想可以吧。我改变不了这状况。我的魔法能防止身体腐烂。我脑子还清醒着呢。我觉得变成这半死不活的样子也没多少坏处。”

“半死不活，哈？我觉得这说法比我原本想的那个要好。那么，你不会……渴望吃脑子或者想吸血吧？也不会讨厌大蒜或者阳光吧？”

鲁希迪歪着头，“很可能你的血再也没法治愈我了。”

“我不是这个意思。我就先假定全都没有这些情况吧，除非你告诉我有别的情况。”

这么说来，她不是吸血鬼也不是僵尸。那她到底算是哪种不死生物呢？是巫妖吗？这倒是符合死灵法师的设定，但巫妖会把自己的灵魂存放在命匣之类的外部容器里，这样即便身体被毁了，它们也能复活。如果鲁希迪的灵魂不在她自己身体里，那它在哪儿呢？

毫无预兆地，她的朋友跳到了空中，跳得比她这种身材的人本该能跳到的高度要高得多。萨斯基娅惊叫一声往后退了几步。矮人倒挂在房梁上，朝他们咧嘴笑着。

“我觉得我挺