“眷属的魔法比普通魔法更强，”罗弗·多格说，“永恒之火能恢复记忆。也许成为眷属能更快地恢复记忆。”

她盯着他看了好一会儿，“哦，我的天呐，我觉得你可能是对的！那你改变主意了？你现在想当我的眷属了？”

稍微犹豫了一下后，他微微点了点头。

“太棒了！”她说，“不过我觉得在这儿不行。因为你没有聚焦物，我需要一块基石来帮我们进入梦境状态，这样我就能……呃，和你建立联结了。但等我们一回到伊斯卡拉格雷思，这绝对值得一试。”

虽然她很想赶紧回卢米乌姆去找朋友们，但她还没完全准备好就这么放弃这些永生者呢。她还没见过那个“原初者”克松罗斯呢。据伊萨尼厄斯说，他已经沉睡很久了，但也许他们能把他唤醒呢？

“不行，孩子，”翁迪特说，“要是我无缘无故把克松罗斯唤醒，他会……非常不高兴的。克松罗斯要是不高兴了，你可不会想待在这儿的。”

“我们的到来难道还不算理由吗？”萨斯基娅说，“我们好像是……有史以来的第一批访客呀。”

翁迪特又发出了那种缓慢、低沉的笑声，“哦，孩子，你根本不懂什么叫‘有史以来’。我不会按你说的做的。要是我这么做了，克松罗斯可不会帮你。”

她叹了口气，转身离开。也许他们可以偷偷溜进“原初者”的睡房，往他头上泼一桶水之类的。但她很确定那样不会有好结果。每次伊萨尼厄斯提到他时，都显得惊恐万分，“那个‘原初者’和我们其他人不一样。”他说过。

这些永生者可真让人失望啊。她本以为永生——而且和罗弗·多格不一样，他们还保留着记忆——会让他们成为精通无数技艺的、如神一般的大师呢。但大多数情况下，这只是让他们变得懒惰，对外面的世界毫无兴趣。

伊萨尼厄斯是少数几个例外之一——也许是因为他相对年轻吧。实际上，他似乎和她一样，对其他永生者也感到很无奈。

“等你们离开的时候，我想跟你们一起走，”伊萨尼厄斯压低声音对她说，一边紧张地四处张望，好像随时都可能会有个愤怒的地精扑过来似的。

说实话，她心里多少也料到会这样了。不过，她还是试着装出惊讶的样子，“你确定吗？到了外面，你知道你会开始遗忘一些事情的，对吧？”除非，也许，我也让你成为我的眷属，她在心里默默补充道。

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“和能真正活着相比，这只是个小小的代价，”伊萨尼厄斯说，“在这儿，这根本算不上生活。这只是个漂亮的牢笼罢了。”

“嗯，那好吧。我很乐意带你离开这儿。其他永生者对此会怎么想呢？”

“我还没跟他们说呢，”伊萨尼厄斯说，“他们会禁止我这么做的。”

萨斯基娅皱起了眉头。确实是个牢笼啊。“我可不想在这儿树敌。有没有什么办法能让你平和地说服他们放你走呢？”

“我觉得不太可能，”他说，“我们最好还是别去征求许可了……”

那天下午，努伊尔带着一个消息来找她，这个消息把他们所有的计划都打乱了。紧张和极度的喜悦在这位精灵女子的脸上交织着。跟在她身后的加雷恩则一脸惊愕。

“我怀孕了。”努伊尔说。

萨斯基娅惊讶地看着她，一时竟不知说什么好，“呃……哦，哇，恭喜啊！你确定吗？等等，你当然确定了。你是个治疗者，你肯定知道这些事的。”她意识到自己有点语无伦次，便闭上了嘴。

“这个宝宝将会是个永生者，”努伊尔说，“她不会是我们期望的那种新手，但……”

“她也不会是个普通人。”加雷恩说。

“这真是个好消息！”萨斯基娅说。但真的是好消息吗？如果不是一个，而是三个他们这样的人从他们手里溜走，其他永生者会怎么想呢？

“不过有个问题，”努伊尔说，“只要宝宝还在我肚子里，我最好就别尝试变形了。你肯定能想象得到那样的变形对宝宝会有什么影响……”

萨斯基娅心里一紧。哦，对，她能想象得到，确实。“我明白了。所以你没办法把我们送回卢米乌姆了。我们得等朋友们来接我们了。”

努伊尔点了点头表示认可。

“别担心，”萨斯基娅说，“我们会想出办法的。我真的为你感到高兴。”

她确实是高兴的，尽管这带来了不便。这个孩子不仅对其父母很重要，对辛迪尔的所有精灵来说也很重要。他们剩下的族人已经很少了；繁衍后代将会是他们接下来几代人的首要目标。

从表面上看，一个新的永生者也许在一千年里第一次在这儿、在这个时候被孕育出来，这似乎是个荒唐的巧合。但仔细想想，她意识到也许并非如此。

永生者们自己也承认，在这个地方他们无法繁衍后代。然而，罗弗·多格留下的众多后代足以证明，永生者并非天生不育。除非他是某种怪异的变异体，否则肯定是这个特定的地方存在某种抑制他们生育能力的因素。

同样的影响显然没有阻止外来访客生育后代。也许永恒之种需要一段时间才会使人绝育。又或者它只是抑制了永生者的生育能力。不管原因是什么，结果就是所有的永生者最终都来自那些在此生育后代，然后要么离开、要么死去的“短暂生命者”。永生者的后代之所以稀少，只是因为访客很稀少罢了。

所以说到底，这也算不上是多大的巧合。以前发生过这种事，以后还会发生。

一声凄厉的哭喊在村子里回荡。杜根像每次听到这声音时一样，绷紧了身体。那个……达茜称之为“分娩”的过程已经持续一段时间了。从她痛苦的叫声听来，情况似乎不太顺利。

自从努维亚斯死后，达茜就一直无精打采的，现在看起来她好像只是为了孩子才勉强支撑着活着。杜根得知人居然会死时，惊愕得说不出话来。就像他们捕食的野兽一样，人居然也能就这么……结束生命。

哭喊声渐渐减弱，取而代之的是一声更高、更响亮的号哭，那是完全不同的一种声音。大约过了五十下心跳的时间，翁迪特和图尔帕表情严肃地从那间神圣的小屋里走了出来，其他人都聚集在屋外。翁迪特手里捧着个小小的、粉红色的东西。它动了动，在空中挥舞着小手小脚。

翁迪特把这个……婴儿举向那团凝固的火焰，宣告道：“看呐！一个永生者诞生了！”

“达茜呢？”杜根问道。

图尔帕抬头看着他，慢慢地摇了摇头。

“别为她难过了，孩子，”翁迪特说，“她完成了自己的使命。到时候你就会明白的。”

到时候。这些人有的是时间。不明白的是他们呀。

杜根转身离开庆祝的人群，头也不回地走了。他穿过隧道，沿着峭壁往下，来到了外面的那个空洞里。他这辈子一直在攀爬。他能做到的。

杜根从世界的边缘探头张望，心中涌起一阵期待的颤抖。下方，远处那一条条长长的、五彩斑斓的树枝充满诱惑地召唤着他。

他顺着边缘往下爬，一阵冷风袭来，但他的爪子紧紧抠住坚硬的石头。杜根慢慢地、犹犹豫豫地开始往下爬去。

这一次，萨斯基娅醒来时，感觉自己那硬如岩石的巨怪肌肤上仿佛起了一层鸡皮疙瘩，当然这只是一种比喻。不只是因为她刚做的这个梦向她展示了探险家罗弗·多格的起源，还因为伊萨尼厄斯的母亲死于分娩。努伊尔会不会也面临同样的命运呢？

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希望不会吧。努伊尔是个治疗者呀。这总能起点作用的，对吧？但要是她在这儿之外的地方生孩子，会不会让事情变得复杂呢？孩子从一开始就会有记忆方面的问题吗？

晚点再担心这个吧，萨斯基娅告诉自己。首先，他们得回到卢米乌姆，然后想办法穿过阿贝利翁的屏障，避开几百条龙以及天知道有多少的“天选者”，再推翻一个神。等这一切都结束了，他们随时可以再回到这儿来。

那天上午晚些时候，她发现自己又有了一个更紧迫的问题需要担心。在卢米乌姆的朋友们过去几天和当地的高等精灵发生了几次小规模冲突，但都还应付得来。不过情况马上就要变了。霜族发现有一支大军正朝北行进。他们的行进方向毫无疑问就是这边。

再有一天——也许两天——高等精灵们就要到他们这儿了。这点时间根本不够她的朋友们完成修理工作，然后赶紧撤离的。

“我不能要求你带我们去那儿，”萨斯基娅对努伊尔说，“而且就算你带我们去，我们也来不及赶到了。但我得去那儿。所以我只能……用最快的办法去了。”

“这样明智吗？”加雷恩说，“你这可能是在白白送死啊。”

萨斯基娅摇了摇头，“他们面对的又不是龙，只是阿尔瓦里——高等阿尔瓦里。我们也许能跟他们讲讲道理。要是不行，我们也能打败他们。这不会容易，但我的眷属们都挺强大的。要是我跟他们在一起，他们会更强大的。所以我要去。这事没什么可商量的。”

罗弗·多格朝她咧嘴一笑，“公主能把那些软乎乎的家伙踩成齑粉。这一点毋庸置疑。”接着，他的笑容消失了，耳朵也耷拉了下来，“真希望我也能去踩一踩呢。”

“我也是啊，伙计。”她皱了皱眉，“嗯，也许不是踩人的那部分——但我希望你也能在那儿。不过别担心，等这一团糟的事儿解决了，我们就马上回来接你。不管怎样，用不了多久的。”

说干就干，她一头扎进了“彼界”。一瞬间后，她在一阵皮肉变换的涌动中现身了，出现在一脸惊愕的扎丽面前。她伸手去拿存放在伊斯卡拉格雷思的装备：她的护手、战斧“亚恩比约恩”，还有一套备用的杜阿努姆盔甲。明天，她可能就要深陷愤怒的精灵群中了，但至少她不会赤手空拳地去参战。

“很高兴你能来加入我们，萨斯基。”鲁希尔德说。很明显，她这位朋友这次没和她一起进入“彼界”，因为她还穿着衣服，而且衣服也没破。

“很高兴能来这儿，”萨斯基娅说，“如果那些精灵以为我们会乖乖听他们的，那他们可就大错特错了。”