瓦斯克恶狠狠地瞪了她一眼,站起身来。流浪也跟着站了起来。
“如果我们骑在我的小弟肩膀上,会最安全,”鲁希迪指着那只巨兽说。
一想到要骑在一具残缺不全的尸体上,萨斯基娅就微微打了个哆嗦,尽管它现在闻起来并不比活着的时候更难闻。龙就不一样了,因为它没有肉,骨头也是干净的。不过,朋友说得有道理。那东西走起路来比他们快,而且大多数捕食者看到他们在上面都会躲开的。
“哦,好吧,”萨斯基娅说,“大家都上来吧。”
一只大手朝她伸了过来,她和朋友一起踏上了那只抬起的手掌。巨兽轻轻地把他们举到肩膀上,他们便跨了过去。
那只手又放下去接另外两个巨怪。流浪狗上去了,可瓦斯克就站在那儿,皱着鼻子,“我才不上去呢!”她厉声说道。
“哦,你得上去!”萨斯基娅喊道,“要么上去,要么我们把你扔这儿。你可以自己想办法回德雷肯那儿,或者就留在这儿等死,我可不在乎。公主,你自己选吧。”
“我可以让我的小弟把她抓上来。”鲁希迪小声提议道。
“咱们别太过分了,”萨斯基娅小声说,“我其实不想把她变成我的敌人。她就是有点让我讨厌,仅此而已。”
“哦,那还有让你舒服的相处方式咯?”鲁希迪说。
“哦,当然有了,”萨斯基娅意味深长地看了一眼她的这位有暧昧关系的巨怪,说道。
瓦斯克仍气呼呼地瞪着她,走到流浪狗旁边,踏上了巨兽的手。这具不死生物把他们举到肩膀上,他们在萨斯基娅旁边坐了下来。然后,他们就出发了,朝着那座若隐若现的岩石山——其实就是安德希尔先生,那只扯掉龙翅膀的巨型螃蟹怪——大步走去。
“我的护卫,”瓦斯克抬头望着天空说道,此刻天空中已经没有罗普提尔和巨型虫子了,“他们在哪儿呢?我要把他们关进地牢,竟敢把我扔在这儿!”
“其实……”萨斯基娅犹豫了一下。
沉默持续了一会儿,直到瓦斯克追问道:“怎么了?”
“我觉得他们可能已经死了,”萨斯基娅说。在他们坠机时的混乱中,她瞥见另一只罗普提尔从空中坠落了。之后就再也没看到他们的踪影了。而且她觉得不管公主有多烦人,他们也不会轻易抛弃自己的领主的。
瓦斯克的脸色变得苍白。鉴于她本来就很白,这可挺不容易的。“我……希望不是这样。”
萨斯基娅对这位公主有了一丝同情。也许在那副尖酸刻薄的外表下,藏着一个还不错的人呢,她想。
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“他们应该更拼命战斗的,”瓦斯克又说道,“现在我得给他们的家人赔偿了。”
或者……也许并非如此。
“跟你说一下,我们正径直往危险里闯呢,”萨斯基娅说,“把我们从空中打下来的那个怪物——它扯掉了我们德雷肯的翅膀。我们得把翅膀找回来。”
瓦斯克瞪了她一眼,“你觉得我会害怕?云端女王领地的公主无所畏惧,谁都不怕!我要去杀掉那个大潜伏者。作为回报,你得把我带到我要去的地方。”
“火泉,”萨斯基娅说,“我们自己也正要去那儿。欢迎你加入我们——等我们找回翅膀之后。”
公主轻蔑地看了萨斯基娅一眼,“是啊,我看你确实急需去涤罪池泡一泡了。你就不害臊吗?你的皮肤就像粗凿的花岗岩。一个公主怎么能让自己的皮肤变成这样呢?”
萨斯基娅打了个哆嗦。仅仅为了虚荣就把自己的皮溶解然后让它重新长出来,这种想法……还是算了吧。“是啊,那你试试被一颗爆炸的世界种子烤成焦炭的感觉呀。”
瓦斯克盯着她,似乎一时语塞了。
萨斯基娅转移了话题,“我再求你一件事。这一切结束后,你试着劝你母亲……嗯,原谅流浪狗做的事。原谅我们逃跑时做的那些事。”
公主短促而苦涩地笑了一声,“她不会听我的。我们就为这事……吵过一架。我一心只盼着我亲爱的流浪能好好的,可母亲是个固执的老……”她把到嘴边的话又咽了回去。
萨斯基娅暗自叹了口气。当然不会那么容易了。
“但如果你,作为一个外国女王领地的公主,宣称对他拥有所属权……”瓦斯克说,“她就完全有理由对你们俩网开一面。不然的话,就可能引发战争。”
萨斯基娅转向流浪狗,“这办法行得通吗?”
“我不知道,”流浪狗说,“女王和公主们的心思很神秘。身体嘛,就没那么神秘了。我喜欢身体。”
“你要是真的是公主,怎么会不知道这种事呢?”瓦斯克问道。
“是公主,但不是格朗加格的公主,”流浪狗说。
“流亡者?”公主说,“这就说得通多了。”
“别问了,”萨斯基娅说,她没心情讨论自己那离奇的身世,“咱们还是先操心怎么活着离开这儿吧。政治问题可以先放放。”
公主好一会儿没回话。而当她回应时,用的是行动而非言语。她狠狠地咬了一下自己的手,然后朝萨斯基娅伸了过来。
萨斯基娅满腹狐疑地看着那只带血的手掌,她知道这在巨怪的习俗里就相当于握手前先往手上吐口唾沫。然后她耸耸肩,也咬了一下自己的手,按在了瓦斯克的手上。
看到萨斯基娅自己弄出的伤口这么快就愈合了,公主瞪大了眼睛,“你服用过神尘!”
“是啊,当然了,”萨斯基娅说,“我的同伴受伤了呀。”
瓦斯克茫然地看着她,显然没弄明白阿尔利希特和救治他人之间的关联。如果她没有非巨怪的朋友,或许这也情有可原。
就在这时,有个东西从阴影里朝他们扑了过来。萨斯基娅举起斧子,准备朝那东西扔过去,但还没等她出手,巨兽就把那东西从空中抓了下来,扔到地上,狠狠踩了一脚,把那个差点成为捕食者的家伙踩成了一摊血肉模糊的肉饼。
“你施展的这种操控亡灵的魔法,”瓦斯克说,“我从没见过这样的。你的王国肯定非常强大,才会觊觎能赋予如此奇妙能力的世界种子。”
“你是说这没让你觉得毛骨悚然?”萨斯基娅对她的反应感到惊讶,“不管怎么说,这不是我施展的。”她指了指鲁希迪,此刻鲁希迪已经跳到了那只巨大的不死鸟背上,那些小可爱们坐在她身后。
公主皱起眉头,“那也是具尸体呀。”
“不,骑着它的矮人——哦,我想她也算是……”萨斯基娅还是很难把自己的朋友当成一具尸体来看待。
瓦斯克没有回答,但她脸上的惊讶之色溢于言表。在这个世界上,还从没听说过有保留了足够自我意识、还能施展法术的不死生物,尽管在电子游戏和奇幻小说里这种东西随处可见。这里都没有“巫妖”这个词。希尔米尔用来称呼她的词——复生者——在斯凯恩维尔群岛之外都没人说过。她的朋友们以前都没听过这个词——就连身为所有和死亡相关事物专家的鲁希迪都没听过。以他们的经验,死者都是没有意识的自动傀儡,只会按照死灵法师主人设定的程序行动,本身并非有智慧的生物。