百川院中。

特意为乔婉娩辟出的院落中，种着几丛粗壮的青竹。数日前，乔婉娩吩咐人用青竹竹条和竹叶编了张软床，就吊在竹林边两颗粗壮的青竹间。

此时，春日的暖阳慢吞吞地在竹林间兜着圈子，照在竹林边临时堆砌的一个小灶上，那里一个细瓷药罐正“咕噜咕噜”地熬着药。

离小灶几步远放着一张雕工精致，木质细腻的梨花木桌案，桌上堆满了各色文牍。一名蓝衣女子正埋首其间，她不时抬头看一看那苦药熬得如何了，再添一添木柴。

这里并非百川院的幽僻之地，却闹中取静，就连不时来回传送文书、回禀事务的人都是轻手轻脚，低声细语，唯恐打破了这一份宁静。

李莲花已在那张绿竹编成的软床上躺了好一会儿，手中的话本子不知不觉间已翻过大半本。阳光晒在身上暖洋洋的，他越发觉得骨软筋酥起来，不由打了个大大的哈欠。

药香从他的鼻尖飘过，李莲花使劲嗅了嗅，知道还得熬上好一会儿，便伸了个懒腰，正要将看到一半的话本子盖在脸上睡去，却在抬眼向一旁的梨花木桌看去时，困意全无。

药罐里的苦药还在“咕噜咕噜”地翻滚着，乔婉娩却不知何时离开了那张极大的木桌，去往别处。

李莲花不由懊悔起来，自己居然沉迷在这本从纪汉佛的书房里翻出的话本子里，竟连阿娩什么时候离开都没发现。

他怔怔地看向那已半干的砚台，今日一大早他坚持为乔婉娩磨得满满的一砚墨水，现下已快用完了。

微风蹑手蹑脚地从竹林中溜过，忽然有极为熟悉的声音在对他说：

“啊——”

李莲花不由笑了起来，闭上眼，乖乖地张开了嘴。

舌尖下一瞬就被酸酸甜甜的味道包裹了，李莲花笑得越发灿烂起来了。

他闭眼含了一会儿，觉得滋味甚好，睁开眼来，就见乔婉娩正眉眼含笑地看着他：“好吃吗？”

“嗯嗯。”李莲花口里含着蜜饯，说起话来便含含糊糊的，“这不像……此地出产的，你……从哪里弄来的？”

“石水刚刚派人捎来的，说是监察司一个叫杨昀春的送的，她对这东西一向不感兴趣，但那小子说这是皇帝赏的贡品，还说什么稀罕得很，就连太后没吃过几回，她想着你或许