此时天色渐晚，三人一狗来到了东门附近的四十三巷。

它靠近县城东北面的“东北游乐苑”。

这地方杜布听父亲提过一两次。

游乐苑里，那些城里人在风景如画的公园里跳小广舞、打黄皮球、唱“青苹果小调”等。

当然，还有说书、吹牛或唠嗑啥的。

杜布对此感觉好奇，觉得这城里比乡下大多了，好玩的也多。

而且，这些城里人不种田。

“真不知道他们的米面和青菜从哪儿来。”

杜布对城里人的生活完全弄不清楚。

——

仨人沿着“东北游乐苑”边上的小巷，继续往深处走。

越往里面青砖平房越来越多。

有的甚至是还是泥巴房、茅草屋。

又经过两个破旧的茅草屋，来到一个门口挂着点了蜡烛的大红灯笼的砖瓦平房门前。

灯笼上面写着“肖氏谒舍”四个大字和一排“东三区四十三巷三十一号”的小字。

来到房子门口看，杜布见到“肖氏谒舍”里光线昏暗。

一张黑咕哝同的高脚柜靠门口摆放。

高脚柜后面坐着一个发须全白、身子佝偻、很是瘦长的老头。

“肖老掌柜，我们来住店啦！”

二狗子叔叔和爸爸一边进去，一边和那老头乐呵呵地打招呼。

——

听到声音，那老头站了起来。

杜布发现，他竟然比二狗子叔还高那么一点点。

“杜家小子、二狗子……

“你俩又过来光顾老头子生意啦！……

“王麻子没一起过来吗？……”

肖老掌柜咕哝道，说话时有点儿气喘吁吁。

他似乎已病了很久了。

通过这老头子的话，杜布知道，爸爸和二狗子叔叔不是第一次来这个谒舍。

“肖老掌柜，你的记性还是那么好！”

爸爸笑着夸奖道。

肖老掌柜声音尖锐起来，道，“你杜家小子鸡贼得很，二狗子和王麻子也是一路货色，我老头子能记不住？”

“好啦，肖老掌柜，你家婆娘呢？”

爸爸继续问道。

“死了有一年多啦！”

肖老掌柜回应道。

然后，肖老掌柜发出很剧烈的咳嗽声，就好像马上要去阴间报道一样。

——

“肖老掌柜，你咳嗽这么厉害，我们下次再来住店，恐怕就见不到你老人家了吧？”

二狗子叔叔也笑道。

“二狗子，你声音变老了……

“上次你和王麻子把我的酒喝光了，这次可带够了钱来赔我？”

肖老掌柜声音中有些不悦。

此时，他老人家提着灯笼出来。

从灯笼光看去，杜布发现肖老掌柜双眼发白。

他竟然是一个瞎子！

“钱没有，不过我倒是带了斤把自家酿的老酒过来，让你老人家尝尝。”

二狗子叔叔一边笑着回应，一边将担子放到边上收拾好。

“好啦，老规矩，一人一文钱一晚……

“不过床铺要你们自己铺了……

“老头子我搞不动了……”

肖老掌柜一边说话，一边摸索着打开屋子里的柜子。

——