皇上性子软糯，病倒在床。柔然使者听到后要求割城赔钱。时任翰林院编修的苏瑾感觉，柔然态度强硬，更像有备而来。便暗中找来凌湛飞鸽传书与当时的镇北将军，凌湛的叔父凌柏，让他打探柔然情况，果然有重大发现。

原来柔然大汗的妻子生了对双胞胎，哥哥拓拔木痴呆，弟弟拓拔林聪慧。今年柔然境内遭遇了严重的旱灾，牧民食不果腹，二王子就把主意打到了大夜国。

皇上听后精神一松，便派苏瑾出面把证物送到了柔然使者面前，并当面说的他们恨不得有个地缝钻进去。

事后，皇上以苏瑾有功于社稷，封为相。也不把凌湛拘在身边了，封为镇南大将军，至此大夜的军权多半落入凌家人手中。

明德帝时，虽然遵顺宁帝遗旨，不动凌家军权和苏瑾的相位，但是明德太不务正业，整天谈诗论画，把国事全丢给苏相和几位大臣。朝堂一片混乱。青鸟国趁机发兵，本来有凌家父子坐镇，万无一失，可皇后的哥哥谢安进言皇上说如果这仗胜了，凌家就要功高盖主了，不若派人去分了他家的功，于是派了谢安的妻弟宁大贵为监军。苏相正忙于后备粮草的调配，家中妻子又重病在床，等发现的时候，什么都晚了。包括凌家两子在内的三万将士战死沙场，后来凌天逸的父亲重伤也随之而去。凌天逸斩了宁大贵，整顿军队，与青鸟国大战两天两夜，最后斩杀敌帅。青鸟国不得不与大夜签定了停战书，保证十年之内不战。凌天逸也一战成名，被皇上封为镇南将军，当是凌天逸才十七岁。

苏瑾是曾经的两朝相爷，位高权重，为人正直但不迂腐，看到大夜气数将尽，正好凌天逸此时找到他，两人密谈很久，彼此欣赏，最后达成协议。这也是皇上政变成功的原因。

皇上一早杀了九位大官的事，立马传开了，京城百姓都拍手叫好。怡红楼里，主仆四人在吃早饭，小兰把外面的事叽叽咋咋说了一遍，清尘平静的吃菜喝粥，“主子，您怎么一点反应都没有，光尚书就有两位，说杀就杀，皇上可够狠的。”

“有什么意外的，皇上可不是以前的皇上，这才是开始，等着瞧吧。”

清尘吃完饭，便被拉着梳妆打扮。听说今个第一个预约者是京城有名的风流才子方旭。这可是个有点传奇色彩的人物，父亲便是今早斩杀的兵部尚书方文博，母亲听说是名歌妓，因长的花容月貌，被留在身边。那时候方文博任兵部侍郎和这歌妓也有一段才子佳人的浪漫情事，还有了孩子方旭，方旭从小就长的俊美，而且十分聪明，一岁多就能做诗，三岁时写的文章就得到苏相的称赞。方文博那时很喜爱这个儿子，儿子学东西快，每次出门都爱带着他，让其多长见识。直到几年后，方文博娶了老尚书的孙女朱氏为妻，就不带方旭出去了。不久老尚书退下，方文博就成了尚书，就把这名歌妓送到庄子里，不到一个月就死了，方旭赶到时他母亲已被打理好躺在棺内，说是心悸而亡。方旭爬过去，踮起脚抓住母亲的手，想让她再抱抱自己，告诉她，他想她，可是再没有人回应他。他想如果来陪母亲，不在家等着父亲带他去玩，母亲也许不会死。或许伤心过度了，方旭这时才感觉母亲的手不对，展开一看，手心有四个深深的指甲血痕，手臂上还有旧的伤痕。仿佛在这一刻，小小少年明白了许多。回来后，方旭以为母亲守孝为由，搬出方府住进了母亲以前的一处三间民房里。再不进方府，后来这个人就消失了。等到人们再看到他，他已长的风流倜傥，还是古玩行的大老板，身价不低，整天留恋烟花之地，为了美人，一掷千金。

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