薛王坐镇以来，凭着打得一手好牌，将天启重新稳稳地伫立在财狼虎豹垂涎三尺的中心地带。薛王从前朝的纷争之中得到了结论：想要不被吞噬，与其坐以待毙，不如主动出击。而面对疆土，牺牲个别人，即使是曾经的至亲，也无伤大雅，无足轻重。

民众说起这位君主，赞扬远远超过了质疑。战乱的时代，只要能够给个活路，谁做这个王，又有什么关系。

“主上，九桦珍已经到了冥河，下一步需要我做什么？”毒刃前来禀告。

“做什么？不，什么都不用。任他云游四方。”薛任君嘴角上扬，深吸一口气，然后，缓缓吐出，抬眼扫了毒刃那冷漠至极的脸，不自觉地大笑起来。

“斩草除根，不妥吗？”毒刃见状，言辞微微有些拿不定主意。

“佛祖尚且’普度众生’，我怎可随意夺了他人性命。有些人活着，比死了，有意义。”薛任君站起身，手中的杯盏，已经被他捏热乎，却是空无一滴，全然成了把玩的器具。

自我陶醉一番之后，他走到毒刃面前，头一回伸手搭着毒刃的肩头，语气极富有深意地说：“先生，是一把利剑，但是有时候，太过于露了锋芒，就会迎来源源不断的麻烦。利剑只要多用一日，背后的人就安稳一日。”

毒刃瞳孔地震，似乎大彻大悟，又似乎有些畏惧，随即不顾腿脚受伤，原地跪下，做出忠仆的姿态。他思量着：这个年轻的主子，已然不是当年的二公子，日后，更加需要小心些。

这一夜，非常漫长。

宫殿内，独自饮酒的薛任君，正在窗子下的地上，随意躺着，自得其乐，听风品雨。

寝殿外头，看似风雨温顺，没什么大动静。宫墙之外，看似狂风骤雨，没个停歇。然，一切的一切，谁是棋子，谁又是执棋人，连上天都还没看清，谁跟谁又有什么分别。

他歪着头，乌黑浓密的长发垂在略微单薄的胸前，殿里的烛火一直燃烧着，暖床的侍女已经被打发了。他拿起疆域图，仔细端详着。

自言自语道：“天启，这么小个地方，不足以匹配我的志向。薛王，就应该统领四海，照拂天下百姓。唯我独尊！”

“你们说是不是？”