副官一瞬间汗毛竖起，躲过擦肩而过的黑帽檐，悻悻然收回手，在自己腰间蹭了蹭。他放下挎包，戴上塑胶手套，偷看了这矮个的医生两眼，便开始闷头收拾另一张桌子上用完的器皿，倾倒水箱，并涮洗试管。

“我以为凭你的眼光，会找个更聪明的。”

医生讽刺地低声说道，将他带来的、装着积液蛇鳞的样本瓶放在先知桌上。澄黄的蛇鳞被组织液撑大，肿涨得犹如两三粒玉米，末端连接着一小片发黑坏死的结缔肌肉组织，摇摇欲坠。

“干活麻利，能帮好忙更重要。这儿的聪明人都快饱和了。”

安德娜拧开瓶盖，用镊子夹出一片鳞片，放在培养皿中。随后取来一根一毫升针管，左手固定样本，右手按着针头，刺破了鳞片，吸出一小点积聚其中的液体，滴在了显微镜的载玻片上。

“怕自己管束不了？”医生问道。

“是不想在这方面浪费精力。”她边操作显微镜边说，“你比我更通人性，拉塞尔医生，怎么也不找个聪明人当助手？”

拉塞尔掸了掸披肩：“接触的案子和‘人’多了就会明白，想避免意外就不能寄希望于人，只能亲力亲为。”

“那的确，我就是这个意思。”

“您的意思是我不是人吗？”帕南忽然从器皿堆里探出头来。

先知侧了一下脑袋，带着点无奈飞快地说道：“你能制造工具、能熟练使用工具进行劳动，没有鳞片、不长翅膀，在生理上和心理上都是个人类，这显而易见。别问蠢问题，迟到冠军，至少别在那儿问，不然我的坩埚和试管也会变傻的。”

“噗呲——咳咳。”副官清清嗓子，努力憋笑，“好的，执掌官。”

“……”拉塞尔为这一幕思考了一下，“也许你是对的，能帮忙的最重要。你过手的‘人’不比我少。”

“差远了。”她在显微镜目镜和纸上来回移动。

“什么？”

“解剖人类并不是我的专长，更多时候，我所看到的只不过是几行数据、几页纸——有时附加照片里会有人头，帮助我知道他们死前长什么样——但多数时候他们泡在福尔马林里，还不如不知道。至于他们是叫约翰、史密斯、黛比还是马丁内斯，名字、身世、经历或人格，这些都毫无意义。

“而你不一样，经手的都是些活生生的人……至少死前是。你的工作是帮死人开口说话，这很好，老实说，我很钦佩你的毅力，见过那么多为了匪夷所思的鸡毛蒜皮小事而动了杀念的案子，自己却没有想法。”

“法医只按规矩办事，不需要投入心思揣摩动机，那是执法厅发饷的条件。”拉塞尔的语气毫无波澜，对先知的话无动于衷。

“不，我是说，你通过验尸了解了那么多简单或复杂的杀人手法，有的一看便知，有的却要绞尽脑汁揭秘——”她停下来，靠在椅背上，“你就没有自己也试试看的想法吗？试试看执法厅、法医部甚至是圣哉骑士团，能不能抓到你。”

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“……”他在鸟嘴面具下眼角抽动，似乎开始不耐烦了，“别问蠢问题，医生。”

安德娜则微笑道：“只是好奇你的反应而已，医生。我知道你的事迹，你从瘟疫手里救了太多人，你才是真正的英雄，不会犯下这种低级错误。”

她似乎意有所指，又似乎只是在讲些肺腑之言。拉塞尔无心分辨，他只需要知道，没人能抓得住他的把柄，就算是这个两千多岁的、披着人皮的怪物——他见的怪物可不少，这远远不是最可怕的那一头。

“哼……”拉塞尔轻哼一声，不再追究，“没别的事，我就告辞了。烦请你托人把检验报告送来。”

“可似乎有人不这么认为。”先知径自开口。

医生刚准备离开，却停住了脚步，弯钩形状的鸟喙转回来看她。

“前不久，有个执法厅的人来找过我，上来就问，知不知道手下有萨尔杜斯·拉塞尔这么一号人。还问他的住址在哪、生活社交圈如何……是否有过使用药物伤人的历史。”

听到这儿，拉塞尔对对方是谁心领神会。

“你都告诉她了？”他从容不迫地问道。

“我说我都忘了。”

“……”

话音刚落，拉塞尔和帕南同时向她投来无话可说的目光。

安德娜澄澈无神的绿眼睛眨了眨：“怎么？我当时熬了快十天，一天只睡两小时，除了研究计划和实验步骤，一时半会什么也想不起来很正常吧？”

这真是意料之外，情理之中的答案。

鸟嘴医生转头便走。