这句吩咐声音小得几乎听不见，打手快步向着那把铁椅子走去。

“你会失去与布莱克见面的唯一机会。”

巴别尔坐在椅子上，忽然开口说道。

下属给萨瓦多披上外套，时间紧迫，他们随时准备撤离。但听到这句话，听到血亲的名字，教父还是停下了脚步，背对着那把椅子，等待下文。

这时，两名打手已经把调查员拽了起来，他没有挣扎，继续郑重其事地说道：

“即使布莱克此刻正站在你的身边。”

霎时间，保安室内所有人的动作全都静止了。

他们首先看向萨瓦多的身旁，那里并没有布莱克的身影，随后便齐刷刷地朝巴别尔投来目光。

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教父立即呵停了手下，转过身，用一种带着怀疑和诧异的眼神打量他：“你说什么？”

两名打手松开调查员的胳膊，他便重新坐了回去：“布莱克与他的帮派，如此多人，都在这片土地上徘徊，久久不肯离去。我知道。”

萨瓦多眉头紧锁：“你知道？你知道什么？”

“无机物是一面镜子，承载了生命的记忆与意识，有些人能将这些信息分离出来，并解读，与他们的精神体进行沟通。我正是其中之一。”

绑上重物、沉入大海，必死无疑，调查员想为自己争取活命的机会，萨瓦多以为他终于要坦白实情，可实际上却事与愿违。他听出了巴别尔的意思，他突然声称自己是个能跟灵魂说话的通灵者。

“前段时间刚有个王廷的神棍被灰溜溜赶出奎尔城，”他摩挲手上的扳指，声音低沉得像头野兽在发出警戒，“荒唐。我清楚你们的把戏，我猜，接下来就该让我配合布置仪式场地了？没有一丁点看头。”

奎尔城的教父是个不折不扣的生意人，坚实的革神派拥护者。宪兵岛的捕鲸会每次出航前都要请个灵媒占卜一番，“俱乐部”也曾观摩过几次。

某次，一场大雪刚停，仪式结束，灵媒身披长袍，双手捧着贵重的“神烛”走出门，转头就用它的烛火点了根烟，坐上马车扬长而去。她在附近的酒馆里喝醉了酒，把如何在捕鲸船上做手脚行骗一事抖了个干净，隔天便死在了酒店的客房里，尸体成了磷光虾等浮游生物的养料。

这件事使萨瓦多对神秘学的蔑视和质疑得到加固，他断然不可能相信这种东西——除非那的确是唯一能找到血亲下落的办法。

两个月过去了，有落杉湖城的造船厂与蒙斯城的冰山会馆的协助，连奎尔城的执法厅也受到“俱乐部”的关照，在几乎全顶沼范围内秘密进行搜索，布莱克却自始至终杳无音信。烂泥帮全员四十人，在五月十六日的一夜之间全部失踪，没留下一丁点蛛丝马迹，实在是不可思议。

没有线索，没有绑匪，没有勒索电报，更没人逃出来，什么也没有，平静得出奇，又像一根线，吊着最后一丝希望，萨瓦多对此心力交瘁。

但诚然，六十多天以来，他从没采纳过启用通灵者追查的提议。当一切可能性和线索都被排除之后，这或许真是最后的方法。

“我的确是在拖延时间，可你并没有损失，甚至有机会再见到自己的亲兄弟。”调查员那双鲜红的眼睛直勾勾盯着他，“你笃定我清楚他的下落，为什么不试试？”

教父不屑一顾：“哼，得了吧，你要是真能通灵，就没算到今天会落得如此下场？可见你只有这个水准。”

“或者这是我故意而为，是计划发展的一部分。”他冷静地应答。

萨瓦多把手伸向下巴，搓了两下短硬的胡茬：“布拉泽的灵媒多之又多，给我一个非要现在冒险用你的理由？”

外乡人顿了一下，看向大门左侧的墙壁，随后笃定地开口：“我知道布莱克本就时日不多。长期不服药治疗，就算他没被杀害，也凶多吉少。”

“……”萨瓦多打量他，沉默了。

“肿瘤，在躯干里，胃部，恶性的。”他继续盯着那面空荡荡的水泥墙。