一路上，两人还在讨论着工坊后续的规划，筱老爹兴致勃勃地拿出那两本书《要想富先修路》、《水泥才是硬道理》和胡大人一头扎进了水泥的制作调配和修路等问题的研究中。

好在现在的盛元国已经有了石灰，这省了不少事。

不知不觉就到了工部门口，两人下了马车边走边说。

“胡大人，您看这书上记载，水泥调配时这石灰和黏土的比例，稍有差池，成品的坚固程度可就大不一样。”筱老爹指着书页，神色专注。

胡大人凑近细看，点头赞同：“确实如此，没想到石灰竟是制作水泥的关键。这修路更是讲究，路线规划、地基处理，桩桩件件都关乎民生。”

正说着，门内传来一阵阴阳怪气的声音：“哟，也不知是哪里来的‘贵人’，没经过科考，靠着些旁门左道就混进了工部，这对我们这些寒窗苦读的人可太不公平了！”

筱老爹眉头微皱，还未开口，胡大人便脸色一冷，大步走到门口对员外郎李志道：“李大人，慎言！筱侍郎虽未走科考之路，可他对这印刷、造纸、水泥之事，研究颇深，所提见解，皆是能造福百姓、推动工部发展之举。工部看重的是真才实学，而非一纸功名。”

那李大人被胡大人一顿抢白，脸上一阵白一阵红，还想狡辩：“尚书大人，这科考乃是选拔人才的正道，他……”

胡大人打断他的话：“正道？能为百姓谋福祉，推动技艺革新，就是正道！筱侍郎带来的这些发明，假以时日，无论是文化传播，还是民生基建，都将大受裨益。若李大人有这钻研本事，不如也多为工部出谋划策，而非在此无端质疑。”

李大人被噎得说不出话，悻悻离去。筱老爹向胡大人拱手：“多谢胡大人仗义执言。”

胡大人摆了摆手，笑着说：“筱老哥，莫要放在心上，咱们一心做事，让那些人看看真本事！走，咱接着研究这水泥的事儿。” 两人相视一笑，又回到案前，继续探讨起来 。

筱老爹听了胡大人的话，深以为然，重重地点了点头，目光中满是坚定。

“胡大人说得在理！实干才是硬道理。说到这水泥，关键就在原材料的配比。我琢磨着，书中记载的石灰、黏土、铁矿粉这些原料，咱们得先找齐。”

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胡大人眼前一亮，兴奋地一拍桌子：“正是！我也正想着呢。要不咱就先按书中的比例调配，试试效果？要是行得通，这可又是造福百姓的一大创举！”

两人说干就干，立刻差人去寻所需的原材料。

没多会儿，石灰、黏土、铁矿粉便被一一呈到眼前。筱老爹拿起一包石灰，仔细端详，又轻轻嗅了嗅，点头道：“这石灰看着品质不错，希望能成。”

胡大人也凑过来查看，接着撸起袖子，干劲十足：“来，咱开始调配。我记得书中说，石灰、黏土、铁矿粉按一定比例混合，再经过烧制、研磨，就能成水泥。”