但以目前的形势来看，包拯深沟高垒，闭门不战，似乎没有要和西夏正面交锋的意思。

很显然，这是要和大夏打持久战，活生生拖垮大夏。

想除掉包拯，实非易事。

只听马元道：“大王，臣倒是有个主意，既然包拯闭而不出，不与我军正面作战，莫若调动江湖势力，派一品堂的高手行刺包拯，定能成功。”

李元昊闻言，眉头皱了起来：“依靠江湖势力？江湖人岂能听本王差遣？”

马元嘿嘿一笑，显得胸有成竹：“有一人，若是大王愿意，他定然乐意听大王的。此人乃一品堂第一高手，名为段延庆，原本是大理国的太子。”

“可二十年前，大理国内部发生内斗，段正明夺走了他的江山，段延庆因此流亡江湖，一心想重夺帝位。”

“此人武艺高强，天下鲜有敌手。他还有三个结义兄弟，江湖上称之为四大恶人。”

“大王若能许诺他复辟帝位，他定能相助大王。”

李元昊闻言，喜出望外，原来大夏境内，竟然还有这样的人物，赶忙让马元召见四大恶人。

次日清晨，阳光透过薄雾，洒在了西夏的宫殿之上。

四大恶人，段延庆、叶二娘、岳老三、云中鹤，他们一行人来到了李元昊的面前。

李元昊站在高高的台阶上，目光锐利地上下打量着这些人的模样。

看着一个个生得凶神恶煞，仿佛是地狱来的使者，这让他不由自主地感到一阵欣喜。

只见段延庆用腹语平静地说道：“不知大王召见我四人，有何贵干？”

虽然声音是从腹部发出，却浑厚无比，带着一股不可抗力的威严，其内力之深厚可见一斑。

李元昊见段延庆不张嘴便能说话，感到非常吃惊，他心中暗自思忖，这人真是个奇人：

“阁下便是大理国原太子段延庆？”

段延庆闻言，眼神中闪过一丝惊讶，反问道：“你怎么知道？”

知道他真正身份的人确实很少。

李元昊淡淡地回答道：“这个你不用知道。”

段延庆道：“大王有什么话，不妨直言。”

李元昊道：“本王想和你做一笔交易。”

“洗耳恭听。”段延庆简单回应了四个字，语气中透露出一丝不易察觉的期待。

“本王想让你去大宋延州刺杀包拯，事成之后，本王出兵讨伐大理，帮你复国，夺回属于你的皇位。”