林后浑身一颤，猛然发觉了什么，明明愠怒，只能强压着火气，道：“他方才一副事不关己模样，本宫还当是淇儿临时反水！不想他的手伸得这般长，真没有冤枉了他！”

“娘娘，那这匕首，岂不是告发三公子的证据？”

“不可！”林后攥着春红的手臂，纤长的指甲因染过花汁，粉嫩晶莹得如雨后花朵一般，“若是此时起事，反有攀诬之嫌！老三急于杀害淇儿，正是为了死无对证。是本宫太过心急，不想淇儿这痴女，竟生出了背叛家族之心！”

“娘娘，可如今长公子的死讯被王殿压下，我们……只得另寻可靠之人啊！三公子同娘娘有杀母之仇，他断不会为娘娘所用，唯有……”

剩下的话，她即便不出口，林后也是了然于心。林淑淇的死因终究与她脱不了干系，若是老二查起来，难保不会同她生出隔阂。如今唯一保住林家的法子，就是借着那一点亲戚关系，扶老二为王。

待到入了四四方方的王宫，她还怕没有机会，抚养淇儿幼子么？

“娘娘，”春红道，“幼子无知……”

林后欣慰地拍了拍春红的手臂，吩咐道：“匕首可以造假，本宫未见过那女子，还不好说实情如何。若是老三的手段，将本宫胡乱引了出去，岂不是平白被人捏住了把柄？稍后你替本宫瞧上一眼，认准了人，再来回话。”

“是。今日之后，二公子多半会有所警惕，”春红还算冷静，且是真心实意地跟着林后的，“怕不好成事。”

“本宫如今困这里，如入冷宫，”林后道，“尚不知吾儿何时发丧。本宫……同王殿终究是多年夫妻，他不会狠心到，让本宫见不上王儿的最后一面。”

风声悠然飘荡，低吟浅唱着略过耳畔。

“你说得对……”林后喃喃道，不知在这风声中瞧见了谁，眼底泛起潮湿的苦涩，“他身上没有林氏的血，无法真心为本宫所用。不若坐山观虎斗，待他们两败俱伤，本宫便将淇儿的子女接进宫来。既能以此为挟，也算得上名正言顺……”

说话间，二人行至正殿门前，值夜班的宫婢小心翼翼地推开了门，迎着二人入内。殿内一早就燃好了炭火，暖的如同开春儿似的，烛火也是新添置了灯油的，点得亮亮堂堂，哪有半分冷宫的样子。

小主，

主仆之间的对话，也在靠近守夜的婢女时，戛然而止。

春红叫了几个婢子来，准备了热水、浴品，又让梳妆的丫鬟替林后整理钗环。她亲自试好了水温，命几人好生伺候，便转身从屏风后绕了出来。

几个伶俐的丫鬟刚替林后卸了发髻，正理着杂乱不堪的发，春红便将上前半步，俯身在林后耳畔回了一句什么，躬身退了下去。

她行至未燃火烛的书房，顶着半明半暗的视野，熟练地摸索到了书架上的一个器皿。女子纤长的手指挂入瓶上的瓷环中，将整个固定好了的器皿一拉，转开了半圈儿去。

咚地一声，书房墙壁的一角弹出一道暗门来。里头灯火通明，竟是一条向下而去的长阶！

春红回身瞧了眼空挡无人的正堂，立即扒开门，钻入狭窄的缝隙之中，又在左侧一块老砖上轻轻一摁，石门便重新合拢。若有人从外界看，这门缝恰好和书架对齐，不抬头细看，是瞧不出来的。

通道的墙壁上挂了几件黑色斗篷，悉数有着厚重的兜帽，只消光线暗一些，是不大瞧得清其下身形的。春红随手取了一件披在肩上，系好了兜帽，才扶着墙往下走。随着烛火逐渐昏暗，下头是一间稍微宽阔些的石室。两个嬷嬷守在监牢门外，丝毫听不见囚牢里头滴滴答答的水声。

滴水之刑，这是折磨人，不叫人入睡的法子。

夜已深了。