寿春皇宫，此时已成了刘羽府邸。

刘羽安排好邹氏后，便径直回到了后宫。

后宫之中，小乔正于花前月下，轻抚琴弦，琴声悠扬响起，似是在诉说着无尽的思绪。

琴声骤停，小乔抬头，一眼便瞧见了刘羽的身影，她眉头微蹙，眼中闪过一丝不悦。

“夫君此行归来，怎又带了位佳人？”小乔语气中带着几分酸意，手中的琴弦也不自觉地紧了紧。

刘羽闻言，心中略感歉意，他上前几步，轻抚小乔的秀发，柔声道：“小乔，莫要如此，邹氏也是一个可怜的女子，张绣想用她来拉拢我，若是我不要她，她便没有活路了。”

小乔闻言，神色稍缓，但仍有些不甘：“夫君英雄盖世，自当广纳贤才，可这纳妾之事，是否也太过频繁了些？”

此时，大乔从旁走出，她温婉一笑，上前劝慰：“妹妹莫要生气，夫君乃天下英雄，多纳妾室也是常理，再者说，咱们姐妹相称，日后也可多一人相伴。”

大乔的话语温柔且得体，让小乔心中的怨气消散了不少。

刘羽轻叹一声，看向大乔，眼中闪过一丝感激。

“还是姐姐大度，妹妹自愧不如。”小乔轻声说道，随即又看向刘羽。

“只是，夫君日后莫要再如此唐突，总得让我们有个准备。”

刘羽连连点头，心中暗自庆幸有大乔在旁周旋，否则这后院之火，恐怕难以平息。

正当三人说话间，步练师也闻讯赶来。

她身着彩衣，笑靥如花，一见刘羽便热情地迎了上去。

“夫君，你回来了！”步练师满眼欢喜之色。

此时，小乔心中的怨气已完全消散，她看着步练师与刘羽亲热的样子，心中不免又生出一丝妒意。

刘羽见状，也将小乔也拉入怀中。

夜色渐深，刘羽与三位美妾在后宫中品茶谈笑，享受着难得的宁静时光。

之后，又是同榻而眠。

……

次日清晨，刘羽早早起身，在步练师的服侍下，整理好衣衫，大步流星地走出后宫，向着议事厅走去。

走入议事厅，谋士武将早已等候。

同在此处的还有一人，乃是之前袁术麾下的首席谋士阎象，一个白发苍苍的老头。

之前，刘羽惜才，只把他关押，后来刘羽让人将其放出任凭去留。