码头的工期结束后，管事给秦蓉结了钱，之后就不用每日去码头送盒饭了，于小山和陈树柏也要轻松不少。

这日收了工，于小山和于大嫂有事先回去了，食肆里就剩下秦蓉和陈树柏收拾，陈树柏做了这些时日，动作比刚来时要麻利不少。

收拾完食肆后，陈树柏正要离开，秦蓉叫住了他，“树柏哥。”

“东家。”

秦蓉递了一个荷包给陈树柏，“树柏哥，这荷包里有一两银子，你拿着，就算是你介绍了码头这个活我给你的提成。”

陈树柏连忙推辞，“东家，我介绍这个活不是为了银钱。”

秦蓉笑道：“我自然知道你不是为了银钱，但是我确实也从中赚了钱，若是没有你，事情许没有这么顺利，你就收下吧，最晚明年你也要准备去考童生试了吧，若是考过了还有乡试、会试，这些都要银钱。”

陈树柏笑了，“东家，你怎知我明年打算下场？”

“猜的。”秦蓉也笑了。

陈树柏接过了荷包道谢：“多谢东家，这些日子在东家这我也学到了许多。前些日子我去见过白老爷，白老爷考校了我的学问，他说，以我的资质若尽全力，终点落在举人。若再拼了命，砸些资源许能更进一步，但也十分艰难。”

秦蓉没想到白老爷说话这么直接，她没说话，等着陈树柏继续说。

陈树柏理了理思绪继续道：“我家只是普通人家，若是不努力不拼命，连温饱都会成困难。科举的确可以改换门庭，可是代价太大，而我付不起那么大的代价。有些人终其一生，可能也不过是个秀才，我有时候看着郁郁不得志的老秀才，总是在想，值得吗？

后来我想，既然不能改换门庭，那我不若就保持现状，可是那样我又有点不甘心，人生的路如何走，走去哪里，我想大抵是要走了才知道。所以东家，我确实明年要下场，却不会赌上我的全部，或许我本来就没有豁出全部的本钱。