“嘿嘿，陈将军所言正是本侯心中所想！”

一旁的莫昶业眉头紧锁，心中的忧虑脱口而出：“可若是侯爷不与他们同行返回荆州城，他们会不会狗急跳墙？”

“嗯，昶业说的也是本侯担心的，但本侯以为他们眼下是担心陛下秋后算账，故而打算先向我等示好，想将这个谋逆的罪名给摘掉！”

“如此说来，不如我们就据城而守，决不出城！”

“不可，倘若你此刻拒他们于千里之外，一旦将他们逼至绝境，荆州军铤而走险，回头来个玉石俱焚，调动兵马攻打新平郡，你让这满城的黎民百姓何去何从？”

陈巍廷思索片刻，忽然一笑，“侯爷可是想到法子了？”

“正是，他们今日主动上门，意在彰显诚意。如此，明拒则显得我等不通情理，然接纳又万万不可。故而，本侯意欲借陛下之威以拒之！”

此言一出，莫昶业与陈巍廷二人相视一眼，皆是满心疑惑，不知宁修言究竟葫芦里卖的是什么药！

然而，正当他们思索之际，宁修言却忽然向城下驻足的庞文龙朗声言道：“多谢荆州统帅了，只是本侯身负帝命，荆州痘疮之疫，情势危急，刻不容缓。眼下人手紧缺，实乃燃眉之急，不知庞校尉可否助我一臂之力？”

庞文龙微微皱眉，望向城楼处开口道：“侯爷但说无妨！”

“如此甚好，”宁修言微微一笑，继续说道：“劳烦庞校尉派人回去传个信，就说本侯需借用你等一段时日，待痘疮之疫彻底平息，本侯必亲率众人前往荆州城，当面感谢荆州统帅之大义！”

“这……”

听到宁修言的话，庞文龙心头掠过一丝疑云。

他想过宁修言或许压根儿就没打算跟自己返回荆州城，最坏的情况也不过是城门紧闭，伴随着一阵斥骂，将他们拒之门外。

然而，唯一超脱了他所有预设的，竟是宁修言非但没有拒绝，反而提出让他们留在身边。

“末将实在难以擅作主张，此事还需快马加鞭，派人回去请示统帅，由他定夺！”

“也行！”

宁修言轻轻颔首，语气中带着几分善解人意，“庞校尉，你即刻派人回去通报便是，至于其余将士，不妨先入城稍作休整。多留一日，并无大碍。”

而庞文龙此刻却是忐忑不安，他也怕进了新平郡的城门后便再也出不来了！

望着城门黑洞洞的入口处，宛如一头择人而噬的巨兽，正缓缓张开它那张无形的巨口……