踏上归途，众人一路沉默不语。走了一段路之后，卢青像是再也按捺不住内心的焦虑与疑惑，率先打破沉寂说道：“你们说，咱们今后的日子难道就要一直这样下去了么？”此言一出，其余几人的脚步皆是一顿，气氛瞬间变得凝重起来。

赵晓慧其实内心深处犹如明镜一般，她非常清楚目前的状况恐怕只会朝着愈发恶劣的方向演变下去。但是这样悲观绝望的话语，又怎么可以随随便便地从自己口中吐露出来呢？毕竟，此时此刻大家最需要的并非是消极的情绪，而是希望与勇气。

于是乎，赵晓慧深深地吸了一大口气，仿佛要将所有的忧虑都吸入腹中，然后再转化为力量释放出来。她竭尽全力让自己的声音听起来充满活力且乐观向上，以此来安抚众人那颗惶恐不安的心：“各位伙伴们，或许在不远的将来，我们真的有可能置身于一个仅有黑夜笼罩的世界之中。但请不要过于担忧，因为伴随着科学技术日新月异的飞速进步以及持续不断的创新发展，说不定有朝一日人们完全有能力在每一座城市的周边筑起一道巍峨高耸、庞大无匹的防护屏障。一旦这一设想得以实现，那么这些原本普普通通的城市必将逐步蜕变成为一座座汇聚着各种先进高科技元素的崭新都市。不管怎样，只要咱们人类尚未走到山穷水尽、濒临灭绝的绝境，我相信大家终归还是能够探寻到一条真正适合自身长久生存繁衍下去的康庄大道！”

当赵晓慧把这一番话说完之后，她那原本紧绷着的脸庞上勉力挤出了一抹浅浅的微笑。尽管这丝笑容看起来显得有些牵强生硬，但至少在一定程度上稍稍缓和了当下那种凝重压抑得令人几乎喘不过气来的紧张气氛。只是，在场的每一个人心里头都跟明镜似的——前方等待着他们的道路究竟通向何方？到底是柳暗花明又一村的光明坦途，还是万劫不复的无底深渊？没有人能够给出一个确凿无疑的答案……

听到她这充满幻想色彩的话语，卢青不禁微微一笑，随后将话题一转，开口说道：“说起来啊，还真得好好感谢你呢！上次多亏了你提醒我们要把猫砂留下来。”

赵晓慧闻言，目光立刻投向了卢青，好奇地追问道：“那玩意儿好用吗？”

卢青的脸色微微泛起一丝红晕，显得有些不好意思，但最终还是轻轻点了点头，回答道：“嗯……挺好用的。跟去外面那些公共厕所比起来，可真是好太多啦！起码再也不用遭受那种非人的折磨喽！只是可惜呀，猫砂的数量不是很多，所以咱们还得节省着点儿用才行。对了，还有装垃圾的塑料袋也是一样，幸好之前有那么一回碰巧遇上超市搞促销活动，我就趁机买了整整一箱的垃圾袋回来。不过即便如此，这些东西也都得精打细算、省着点儿用啊，不然的话，这日子可就没法过咯！”

两人分别回到家之后，赵晓慧一进门便迫不及待地朝着钟广鑫发问：“刚才那个人找你到底是有啥事儿呀？”

钟广鑫不紧不慢地回应道：“哦，没啥大事儿。就是因为我之前给他们提供了一些有用的线索嘛，上头觉得应该给我点儿奖励，所以就让那人给了我一个联系方式，叫我加上对方。”

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赵晓慧一听，顿时来了精神，眼睛瞪得溜圆，急切地问道：“奖励？能有啥奖励呀？该不会是直接给钱吧？哎呀，咱们可是好不容易才把手里头的钱给花得差不多了哟！”

钟广鑫缓缓地摇了摇头，语气坚定地说道：“我觉得应该不会奖励钱的，如今这世道，钱已经变得一文不值啦！要是真给钱的话，咱们还是别要了吧，省得还得大费周章地跑出去取一趟呢。慧慧啊，你之前不是说梦到过政府的基地嘛，有没有梦到过那里面到底是什么样子的呀？还有哦，如果大家都住进基地里去了，像咱们住的这种在后期地震中没遭到损毁的房子，是不是就得全部空下来没人住啦？”

赵晓慧微微颔首，表示赞同钟广鑫的看法，然后轻声回应道：“倒也不是所有房子都会空着啦，毕竟不是每个人都愿意搬到基地里面去住的哟。”她边说着，边走到桌前坐下，熟练地打开了电脑。紧接着，她迅速找到他们所在城市的实景地图，并凭借着自己的记忆，仔细地在地图上寻找起后来被政府规划成基地的那片区域来。没过多久，她便成功地找到了目标地点，指着屏幕兴奋地喊道：“呐，就是这里！”

赵晓慧坐在电脑前，手指轻轻地滑动着鼠标，屏幕上逐渐显现出一幅简单的地图。她仔细地观察着，随后拿起电子笔，在地图上大致勾勒出了一个圆圈，并解释道：“大概就在这一区域吧。你们看，这边全是正在建设中的房屋，密密麻麻的一片。这些房子原本都安装了地暖设备呢，不过采用的却是汽暖方式。但据我的记忆，之后这里似乎发生了一些变化，好像正在逐步改建成电暖系统。”

回想起上一世的经历，赵晓慧不禁微微皱起眉头。那时的她也曾进入过政府的基地，然而由于种种原因，她到达得太迟了。起初，她选择加入了一家私人基地。那里刚开始的时候，各种待遇确实不错，不仅有水有电供应，生活还算舒适。可问题在于，那终究只是个私人经营的地方，其稳定性实在难以保证。果不其然，没过多久，基地内的状况便开始急转直下。

无奈之下，赵晓慧只好跟随其他人一起辗转来到了政府的基地。只可惜当她们抵达时，那些住宿条件较好的地方早已被先来者抢占一空。而孤身一人的她，劳动力也相当有限，无法通过高强度的工作来换取足够的新币支付房租。更糟糕的是，她还不敢轻易将自己空间里储存的食物拿出来与人交换，生怕因此暴露了自己隐藏的秘密。最终，别无他法的赵晓慧只得屈居于地面简陋的屋棚之中，艰难地度过那段时光。

那时候正值寒冬腊月，凛冽的寒风如凌厉的鞭笞，无情地抽打在大地上。要是没有她每晚小心翼翼地躲避众人目光，偷吃那些高热量的食物来维持身体的温暖，她真怀疑自己是否能够熬过那个漫长而寒冷的冬季。然而，即便如此艰难地度过了冬天，当炎炎夏日来临的时候，她依然未能逃脱命运的捉弄。

重生之后，她曾经绞尽脑汁地思考如何改变自己的处境。首先想到的便是前往圈定的基地附近购置房产或是租赁房屋，但事与愿违，她所熟知的那些区域此刻正处于热火朝天的建设之中，尚未正式开盘出售。至于其他的地段，要么是经历了地震后的重建工程，要么就是经过他人后期的改造，早已与她记忆中的模样相去甚远。面对这种情况，她实在不敢贸然出手购买或租赁，毕竟谁也无法保证自己的运气足够好，万一不幸选中的地方在日后发生坍塌等意外状况，那可真是叫天天不应、叫地地不灵了。

钟广鑫静静地凝视着垂眸不语、陷入沉思之中的赵晓慧，轻声问道：“晓慧，你在想些什么呢？”他的目光温柔而关切，仿佛想要透过她低垂的眼帘，洞察她内心深处的想法。

听到钟广鑫的询问，赵晓慧缓缓抬起头来，视线与他交汇在一起。她的眼眸中透露出一丝感慨和依赖，轻轻地说道：“广鑫，我在想啊，如果没有遇到你，我的生活恐怕会变得非常凄惨吧。”她的声音轻柔得如同微风拂过琴弦，带着些许淡淡的忧伤。