信报中胡欣写到：“遇大江，水滔滔，周围百里少人烟，大江湾只有腊甸一寨，逆流而上，可准备度水之物，可待命休整。”

火龙果看出，此处去攀城或者自己心中已定的都城，需逆流而上。也说了此处可停驻休整。

和存亮说：“腊甸寨有万人，不知是敌是友，并未打扰，而秘密侦探，后续再报。”

火龙果让和存亮告诉胡欣：“原地待命，摸清方圆百里之清，切不可树敌，若有万一，保存实力为要。”

此处远离滇海，去嵩城已千里。长途行军，军队没有辎重，数万百姓，拖家带口，牵牛赶羊，抱鸡鸭藏猫兔的还不少。

穷人家当多，多是留着无用，丢了可惜之物，存在骨子里的勤俭持家。十岁的张小宝对五十岁的爷爷说：“火龙果将军和拖布洛大人说过多少次了，不要带这些破袄烂鞋陈旧之物，，一只鸡也舍不得丢，耽搁行路，到了目的地什么都有的。”

爷爷冯厚面露难色小声说：“你没当家不知柴米贵，人生地不熟，哪里找吃的，哪里找穿的，这衣破是破了，可御寒风，这母鸡正下蛋，途中可补充营养，到那里鸡蛋可孵化小鸡，供大家食用，以备不时之需。我们这还是逃命，逃命就要保命，火龙果将军不是说了，只要命在什么都有，这鸡也是一条命，留着它，和人类一样繁衍生息，供给衣食。”

张小宝似有所悟的点点头，并没有向队长和统领告密，其实火龙果也私下里告诫将士，既然百姓把禁带出来了，就睁一眼闭一只眼，他们并非为了自己，而是大家。

海里的兵士包天贵全身生疮，体弱无力，此症状的兵士数十个。赵沣大娘就偷偷把自己藏带的大白鹅杀了，煮熬大锅汤菜，供兵士们食用。

百姓心里最清楚，谁能保护自己，谁真正为自己好，所以掏心掏肺的回报和反哺。

男女老少，老弱病残。行军艰难缓慢，前途未卜。已有人吃不了苦，看不见未来和希望，偷偷离队。

有人说：“拖布洛大人不久人世，火龙果将军虽然很有智慧。但年轻气盛，但不知道把我们带来哪里？滇海虽然战乱，总还是个家，现在远离滇海，尽是荒山野岭，人烟全无，还不如返回滇海。”

也有人说：“无论走到哪里，艾扎都会追杀而来，惶惶不可终日，走也是死，不走也是死，这样拖家带口，缺衣少食的奔波就是徒劳。”

谣言四起，军心动摇，蛊惑人心。再这样下去，恶性循环，即使敌人不来，自乱垮散。一盘散沙，没有任何的战斗力，走不到目的地，就土崩瓦解了。

火龙果明白现在最为紧要的就是收拢人心，振奋军心，给大家信心，必胜的信心和希望、勇往直前的勇气和毅力。

另外，离队的人，会不会向艾扎报告自己的动向，一切都不可大意，防患于未然，现在险情已出。

他决定召开军民大会，以安众心，把风险消除在萌芽状态，预则立，不预则废。

刘成急匆匆赶来见火龙果。火龙果让侍卫海里把千总以上人员，召集到拖布洛毡帐前，一个时辰之后召开高层军事大会，开完高层军事大会后接着就开军民大会。

夏季大山，阻挡不了的生命力，苍松翠柏，灌木和荒草齐高，牛羊野兽被惊吓，躲得远远的，飞鸟嚯嚯，苍鹰盘旋。

队伍把民众围在中间，各路军派出分队猎取鸟兽，后勤分队搜寻瓜果野菜，埋锅造饭，持续井然。搭建的帐篷供老幼病残使用，其余人员就地取材，因地就势安营扎寨。

拖布洛大人坚持要把自己的营帐让给老弱者，他对亲卫说：“我还未老朽，只遇风寒微恙，没有这么娇贵，要与士卒同甘共苦。”

火龙果对刘成说：“情况紧急，走，我们边走边说。余兴他们怎么样？”