纤夫们以一种近乎匍匐在地上的姿态朝着大地倾斜，纤绳死死地压在肩膀和背脊上，延伸向远处的那艘船。

纤夫们往前迈一步，便齐声喊道。

“脚蹬石头，嗬嗨！”

“手刨沙呀，嗨着！”

“光着身子，嗨哟！”

“往上爬哟，嗨着着！”

合着那跌宕起伏的江流，音调也似乎变得百转千回。

号子是有作用的，纤夫们依靠着号子来约定共同用力，同时调整节奏。

因为拉纤是需要所有人配合的活计，一个配合不好就可能是船毁人亡。

纤夫们心情还算不错，因为脚下这段怪石嶙峋的江滩已经算是拉纤过程之中最好走的路了，哪怕肩头和背部被磨得皮开肉绽，哪怕脚下草鞋磨破脚皮怪石割破皮肉。

这依旧，算得上是今日以来最好的日子了。

“脚蹬石头！”

“嗬嗨！”

汗水密集地从额头和光着的臂膀滴落在石头上，纤夫们看着地面跟着一起喊起了纤夫号子，脸上甚至还露出一抹淡漠的笑容。

众人仿佛已经被生活压断了脊梁磨平了棱角，或者说已经熟悉了这苦难的生活，也已经没有心情考虑什么未来和活着，能够得到片刻的轻松便已经足以喜悦。

阜县附近的滩涂上的水位，最近以极快的速度开始下降。

两岸拉纤的纤夫，拉着纤经过这里的时候，也纷纷说起了这事。

“这水退得好快。”

“汛期过了，也是应当。”

“不过这阜县附近的水，都降下去了这么大一截了，上一次我们拉纤的时候，走的是上面哩。”

众纤夫歇息的时候说着话，往上一看，这水降得都形成了一个阶梯了。

在港埠的不远处，也是人来人往最多的一处水湾之中，此时此刻聚集着一群人。

远处辽阔到看不到另一头的江面上船来船往，这群人来到这里看了一下之后，便离开了。

“明日。”

“看这样子，应当是明日了。”

“都安排好了么？”

“都已经安排好了，定不会有差误。”

其中便有五鬼道的铜铃鬼差还有哨子鬼差，两位鬼差看着那些纤夫，这些人也都是他们这一次要鼓动的目标。

以巫山神女之名，挑动这些人心中的怒火，将整个堇州给点燃，化为一片火海。

等到第二天清晨，水湾周围的人变得更多了。

这些人也没有聚在这里，只是不断地在这处水湾附近来来往往，走过一遍又一遍。

这两人筹谋好了一切，只等那水退去，水中的玉女神像露出。

到时候这过路的纤户、商贾、百姓、农夫渔人便都可以看见，那自水中缓缓浮现的“神女”将对这里的百姓造成强烈的冲击。

就算没有造成，那也没有关系。

两人安排好的托立刻便会高呼呐喊，烘托气氛，强行造成冲击。

让两岸的纤户、渔民和百姓，以及山里的部族，都知道巫山神女降世，赐福人间。

再加上，不久前在堇州四处流传的那句童谣。

“玉女赐福，九州拢，天下一。”

意思相当简洁明了，仿佛生怕人听不明白，便是说那玉女像将要出世，而得巫山神女赐福之人，可让分裂的九州当重新混而为一。

以及他们拉拢的各方势力，一同跳出来摇旗呐喊。

振臂一呼。

立刻，便是地动天惊。

整个堇州便是风雨飘摇。

朝阳之下。

铜铃鬼差看着那水面，有些洋洋得意：“成大事，就在今天。”

哨子鬼差也跟着一起唱道：：“就在今天。”

如今一切都已经准备就位，然而眼看着水位一点点降下去，已经到了预定位置了。

所有人眼巴巴地看着那江面，走了一趟又一趟，却什么也没有发现。

有人跑来问：“都中午了。”

二位鬼差稳坐钓鱼台：“再等等。”

一副莫慌，一切都在掌控之中的模样。

属下几位鬼徒和云阳郡的巫看到二人这幅模样，立刻定下神来。

“二位鬼差早已算定时辰，说是今日，定然不会错了。”

“看起来，还是天时未到啊！”

托儿们扮作游方道人，打幡的郎中，挑着担子的货郎，又将那条路走了几遍。

衣衫被汗湿透了一回又一回，嘴唇干裂得都秃噜了皮，眼看着太阳不断落下，又忍不住去问。

“都下午了。”

“再等。”

二位鬼差依旧老神自在地坐在草棚下，太阳晒不到他们，一旁还有着童子帮着打扇。

众人没有办法，只能再回去，将那条路再走几遍。

渐渐地，金色的太阳逐渐地靠近江面，颜色也变成了赤红。

众人又来问：“太阳都快下山了。”

这下，二位鬼差似乎也有些坐不住了，眼睛睁开了时不时看向远处，但是依旧强壮镇定。

“再等等。”众人终于忍不住了，他们都晒了一整天了，这俩货始终就这一句话。

“再等等，人也没有，咱们在这里转来转去的还有用么？”

二位鬼差一副大家少安毋躁的模样。

哨子鬼差开口说话了：“说了是今天，那便是今天，只是我二人又没说是白天，夜里不也是今天么？”

铜铃鬼差点了点头：“没关系，就算是夜里出世，明天天亮等到众人出来看到神女降世，也是一样的。”

众人说：“那样，哪有众目睽睽之下来得震撼人心。”

铜铃鬼差：“那没有办法，天时又不是我等凡人可以掌控的。”

众人无奈之下，只能再回去接着守在江边，等着巫山神女的玉女像出世。

然而众人就这样盯着水面，熬了一整夜，昏昏欲睡迷迷糊糊之中，太阳从背后升了起来。

众人再一看水下，什么东西都没有。

这下，人群彻底躁动了起来，尤其是云阳郡的那些巫觋。

“咱们上当了。”

“那两个家伙，全都是骗咱们得，他们根本就不知道玉女像在哪。”

“走，去找他们。”

众人凶神恶煞地跑到了草棚前，一副要将那两个五鬼道的道人生吞活剥的模样。

但是跑过去一看。

那两个五鬼道的鬼差，早就跑了。

原地里只有两个草人，难怪夜里他们回头望过去的时候，这两人坐着一直一动不动呢！

只是他们两个跑了。

其他没来得及跑的五鬼道鬼徒可遭了殃。

——

水是退了，但是巫山神女的玉女像却并未曾现世。

早在一众人就等着那石破天惊的那一刻之前，云中君就将那玉女像给拖走了。

众人怒火朝天的寻找着的两个五鬼道鬼差，此刻已经提前一步逃回了自己住的小院。

二人再也没有了草棚下那时候，命人再探再报的气定神闲，一边跑着，一边互相推诿着责任。

铜铃鬼差落在了后面，看到前面跑得最快的哨子鬼差，气不打一处来。

“这，见鬼了。”

“玉女像呢？”

“之前不是早就预定好了位置，提前算好了涨水和退水，多日前就来布置好了么？”

哨子鬼差脚步丝毫没有放慢，大有将铜铃鬼差远远抛在身后的感觉。

“是啊，玉女像呢？”

铜铃鬼差：“我问你呢，你还问我？”

哨子鬼差：“我也不知道啊，怎么就没有了？”

铜铃鬼差：“你不是说埋那预定的位置了么，我对你叮嘱了多少遍了，你将玉女像运过来之后，按照那个位置沉下去就可以了？”

“怎么什么也没有？”

哨子鬼差：“估计是水太大，被冲下游去了，那这不是我的错，不是你说让我照着那个位置沉下去就行了么？”

铜铃鬼差：“放屁，肯定是你放错了位置。”

哨子鬼差：“怎么可能，我明明就按照你说的位置放下去的，你当时不还在岸上看着的么。”

铜铃鬼差要气疯了，但是这个时候只能咽了下去。

“现在说这个还有什么用，那帮人要生吞活剥了咱们，这里是不能留了，咱们得赶紧撤。”

哨子鬼差：“这撤回去不是死定了么，回去之后道主还不得宰了我们两个。”

铜铃鬼差：“留在这里今天就得死，先跑回去再说，回去之后咱们两个再想办法。”

“咱们两个手上有山魈，想要咱们的命哪里有那么容易，再不济咱们带着山魈跑路，什么地方咱兄弟俩不能吃香的喝辣的。”

哨子鬼差：“要得。”

的确，山魈五鬼道那边豢养的确有不少。

但是训练有素，精准听人号令的山魈却没有几个，大多数山魈居住在深山老林之中，凶性难驯，根本不能听从人的号令。

唯有少数几个，从小择优培养，不断驯养的山魈，才能够听得懂人的号令，达到如同臂使一般的地步，而就算如此也经常会出现山魈反噬的情况。

因此，二人握着这两只山魈，从某种意义上就是握住了五鬼道的两个重要的武力。

就算是出了什么问题，回去也有资格谈判和拿捏一下。

就算退一万步，和他们两人说的一样，也至少能够带着山魈跑路。

两只匆匆跑回去，一进入小院立刻收拾起了东西。

然后迫不及待地跑出来，对着后面的林子，一个拿出了腰间的铜铃，一个拽住了脖子上的鬼哨。

“叮铃铃叮铃铃。”

“哔哔，哔哔！”

但是摇了半天铃，哨子也吹得腮帮子都酸了，林子之中却不见半分动静。

二人着急了，跑进了林子之中寻找，但是却发现山魈早已无影无踪。

这场面，就好像那些云阳郡的巫觋跑到了草棚前，发现跑得无影无踪的两个鬼差一样。

鬼差两人感觉浑身冰冷，又气又急，站在林子里有些不知所措。

“怎么回事？”

“咱们的山魈呢？”

“跑了，这两个家伙也跑了。”

“这畜生，竟然也敢背叛咱们。”

铜铃鬼差和哨子鬼差两人气急败坏，认定那山魈定然是自己跑了，而对于这种事情，二人格外地有经验。

哨子鬼差：“还回去不？”

铜铃鬼差：“怎么回去，没有山魈，回去就真的是一个死了。”