“阴影……是的，我的国王，您不知道这些寒冷的荒原和潜伏其中的危险，”长者说道。他把干瘪的双手放在膝盖上，低下头说道。“太阳在这些土地上已经很难生存了，乌云和积雪扼杀了它的生命。这里，黑暗肆虐。

暗影是这黑夜的产物。它们诞生于黑夜。它们被夜所锻造。它们的历史很近，在我的长老和他之前的长老们留给我的大量记录中，它们出现至今只有十个生命周期。”

收藏者自动计算出来，以长老的寿命为参考，十个生命周期大约是五百年。

“但自从他们到来后，他们就成了一场瘟疫。规模虽小，但仍然令人恐惧，”长者说道。“他们没有真正的形态。肉眼无法看到。甚至魔法之眼也无法看到。因此，他们可能确实拥有某种形态，只是没有人能轻易抓住它。

或者也许他们是黑暗中的恶意实体，没有真正的物理载体。

人们只知道他们居住在阴影之中。

有光时，它们会从一个阴影移动到另一个阴影，只要黑暗点接触到它们。因此，在阳光下，当太阳照耀时，它们不会出现。

但在黑暗中，当暴风雨来临时，他们便可以自由地统治世界。他们从任何地方出现，抓住那些生活在光明中的有血有肉的人的脚，将他们拖入黑暗之中。

没人知道他们的受害者会发生什么。只知道他们不会再回来了。”

收藏者理解地点击了主头骨上的下颚。“那么可以推断，阻止这些实体接近的最佳方法是通过持续产生光。”

“这是真的，我的国王，但也很艰难，”长者说道。“这里的风会迅速烧毁任何火炬。在这些寒冷的天气中，光石会耗尽它们的魔法能量。暗影会来袭，而且它们会毫不留情。

它们的寿命比任何火炬、任何光石都要长。”

但收藏家注意到，这不是收藏家的光芒。收藏家拥有的是一种无限自持的魔法光芒，不受风流或大多数魔法干扰的影响而燃烧。

对这些实体的天然防御。它们是否是可消耗的样本，或者它们是否像雪精灵一样，只是无形能量的团块，还有待观察。

“这些实体能够消亡吗？它们的消亡或受伤需要什么样的必要力量或条件？”收藏家说道。

“他们无法逃离光明，”长老说道。“白天，我之前的长老给我讲了一个故事，故事中，太阳冲破了云层之间的缝隙，追赶他的阴影被照亮了，没有其他黑暗的地方可以躲避。

他们在那里燃烧，并发出一声可怕的尖叫，这声尖叫一直困扰着他，直到生命的最后一天。”

因此，收集者认为，这些实体有可能成为标本。尖叫声的存在表明存在物理器官，如果是这样的话，收集者会渴望吞食该标本的样本，并获得其在投射阴影中穿越看似不可能的黑暗空间的能力。

“这些实体暴露在不可避免的阳光下时，会留下尸体吗？它们死亡的物理迹象？”收藏家问道。

长老摇摇头。“不。他们的尖叫声一结束，从阴影中出现的就是雪精灵。从某种意义上说，这很合适。”

在寒冷和黑暗中徘徊和狩猎的阴影燃烧起来，变成精灵，引导所有需要帮助的人找到温暖。”