离开瑶池宗，转道东行，进入九道沟，两旁群山环绕，积雪小路坑洼不平，几十里都遇不到一个百姓，行程缓慢许多。

外面寒风凛冽，马车里温暖如春。

铜炉里烧的是皇家用的金丝炭，工艺繁琐，燃烧时带有香气，一根木炭能抵两根真金，在宫里都不常见，妃子以上才可享用。

兄妹俩吃着烤鱼，喝着御酒，旁边坐着赵茯苓和素儿，用银筷不停帮他们添酒夹菜。

世家党魁首的底蕴，可见一斑。

李桃歌掀开帘子，一股寒风侵入车厢，三女忍不住打起冷颤。

赵茯苓一把拽住帘角，急切道：“公子，你身子骨正弱呢，再吹冷风，这病还怎么好！”

在瑶池强行施展术法，病情再度加重，本来能搀扶着走路，现在只能躺在床榻自怨自叹，赵茯苓看在眼里，急在心里，嘴里唠叨不停，埋怨着某人不知死活。

透过缝隙，李桃歌看到在大雪中艰难步行的祁朝露。

这位宗主嫡女在瑶池有上百人捧在手心，从小到大肆无忌惮惯了，不是公主胜似公主，突然沦为囚徒，心里涌起天大委屈，边走边哭，眼泪都没停过，睫毛结成冰霜，泪痕冻成冰柱，依旧哭个没完。

赵茯苓也是菩萨心肠，看到祁朝露哭哭啼啼的模样，纠结道：“天这么冷，她一个女孩子，该不会冻死吧？”

李桃歌笑着摇头道：“前年我流放镇魂关，可比现在冷多了，不是照样挺过来了？她看似娇柔，其实是修行者，体魄异于常人，即便是在雪地里洗澡，也冻不出毛病。之所以哭，得失无法顺受而已，想通了自己并不是公主，就不再哭了。”

赵茯苓询问道：“她何时能想的通？”

幼稚的问题，兄妹俩相视一笑。

李若卿动作轻柔挑出鱼刺，给李桃歌夹了块月牙肉，轻声说道：“把她放到我身边，是为了给妹妹当护卫，还是为了拿捏祁风，令瑶池宗生不出二心？”

李桃歌一口吞掉鱼肉，摇头笑道：“拿捏瑶池宗，用得着这么卑劣的手段？别忘了琅琊有老祖亲自镇守，谁能折腾出浪花？就是觉得你在夔州挺无聊，把她放在身边给你解解闷，十八骑里的糙汉子，至少有一大半光棍儿，挺漂亮的女孩子，剑术在同龄人中算是上乘，磨掉傲气和锐气，用来当老婆挺不错。”

李若卿莞尔一笑，说道：“你懂人心，但不懂女人心，第一眼互相不对付，以后很难变成朋友。”

李桃歌嗯了一声，无所谓道：“要是觉得她碍眼，我把她带回琅琊，父女团聚，省的再记恨李家。”

李若卿低声道：“这一路走来，又是收纳流民，又是招揽江湖人士，你想成为第二个张燕云？”